Prezzi carburanti in Svizzera (28/08/2012)

Clicca qui per i prezzi più recenti

Il prezzo della benzina verde in alcune regioni di Italia ha superato i 2 euro al litro, per fortuna non in tutte e non nel vicino Canton Ticino, di cui, come di consuetudine vi riportiamo i prezzi. Questi sono quelli rilevati questa sera ad un distributore di marca a Genestrerio (Mendrisio), mentre i prezzi alle stazioni di confine erano un 1 centesimo di franco più cari.

Qui sotto trovate la tabella del risparmio con il confronto Italia - Svizzera.

Località/Catena	Benzina verde	Diesel
Buguggiate (I)	1.864 €/l	1.744 €/l
No brand
Mendrisio (CH)	1.85 CHF/l = 1.540 €/l	1.95 CHF/l = 1.624 €/l
Agip
Brusata (CH)	1.86 CHF/l = 1.549 €/l	1.96 CHF/l = 1.632 €/l
Vari

Il bosone di Higgs a cappella

Semplicemente geniale, da quando l'ho scoperto su Youtube, non riesco a smettere di ascoltarlo e vorrei proprio contagiarvi tutti.  Il video contiene la parodia della celebre hit di Adele, a cui però sono state sostituite le parole trasformandola nella più fantasiosa descrizione della scoperta e del ruolo del bosone di Higgs nel modello standard. L'autore, Tim Blais, è appena sbarcato sul tubo e questo è il suo primo video, e come inizio non è niente male. Complimenti!

Se volete leggere il testo, lo trovate nel riquadro blu dopo il salto!

L'uomo della Luna

Ieri, 25 agosto 2012, è passato a miglior vita Neil Armstrong, primo uomo a poggiare piede sulla Luna. Tutto il mondo ne ha parlato e gli ha reso omaggio. Attraverso il suo sito internet, la famiglia ha diffuso un messaggio molto conciso in cui da l'annuncio della grande perdita, non solo per loro, ma per l'intera umanità.

Occhio al prezzo!

Ieri sono andato a fare la spesa con mia moglie. E questa già di per sé sarebbe una notizia! Fortuna vuole che la mia Tata non mi obbliga a seguirla nel girone infernale in cui si trasforma il supermercato il sabato pomeriggio. Però ieri non avevo proprio nulla da fare e un amico mi aveva chiesto di guardargli il prezzo di un hard-disk esterno, così ho fatto anch'io il viaggio dantesco.

Stiamo facendo acquisti infilando la spesa settimanale nel carrello insieme ai due bambini, quando mia moglie prende una confezione 4 x 1.5L di coca cola reclamizzata da un cartello con scritto "Coca + Borsa termica solo 9 €". Intervengo per dire, ma non ti sembra un po' caro? E lei mi da ragione confermandomi che si era lasciata ingannare dal cartello che sembrava proporre una gran offerta. Così andiamo nella corsia delle bibite e troviamo la stessa identica confezione da 4 x 1.5 L a 3.91 €.  Perfetto, va che bel risparmio solo per aver preso il pacco da un'altra posizione.

Fukushima: rapporto sulla contaminazione alimentare del 2012-08-25

Questi rapporti rappresentano un riassunto delle misure pubblicate nel periodo trascorso fra un rapporto e l'altro. L'idea è quella di dare un quadro veloce della situazione nelle varie prefetture in particolare per quello che riguarda i prodotti che contengono cesio, per questo non riteniamo utile riportare misure che si riferiscono a "prefetture sconosciute" o a "aree non comunicate", né presentare una lunga lista di aree e misure che non presentano alcuna contaminazione. Gli interessati possono naturalmente sempre trovare tutti i particolari delle misure complete consultando la WebApp a questo link.

Ecco le statistiche generali riguardanti il numero di controlli pubblicati nel periodo di riferimento di questo rapporto:

Misure totali	Contam. assente	Contam. lieve	Contam. moderata	Contam. sopra i limiti	Contam. sopra i valori raccomandati dal Codex Alimentarius
2796	2584 (92.42%)	197 (7.05%)	0 (0.00%)	15 ( 0.54%)	1 ( 0.04%)

Quanto è critica la situazione dell'acqua a Fukushima

Questa settimana non ci sono state grosse novità dal punto di vista tecnico nella centrale incidentata di Fukushima Daiichi. Nell'ambito dei lavoratori va ricordato il decesso di un operaio cinquasettenne a causa di un arresto cardiaco e l'infortunio con frattura alla caviglia e conseguente stop lavorativo di due mesi per un secondo lavoratore. Inoltre continua la campagna di sensibilizzazione verso il corretto utilizzo dei dosimetri come potete vedere da questa serie di tre video.

Data questa situazione, dedichiamo l'aggiornamento di questa settimana ad un approfondimento sulla situazione dell'acqua contaminata presente sul sito e in continuo trattamento. Innanzitutto vale la pena ricordare che l'acqua contaminata proviene dai locali interrati dei reattori dall'1 al 4. In particolare, viene prelevata dai locali turbine per essere inviata a due grossi centri di stoccaggio provvisorio che sono altri locali interrati realizzati in modo da garantirne la tenuta. I contaminanti presenti (radiocesio 10^3 - 10^4 Bq/cm3) derivano dal fatto che quest'acqua è stata utilizzata per raffreddare i noccioli fusi e quindi è venuta in contatto con materiale nucleare e prodotti di fissione. Nel caso del reattore 4, dove non viene iniettata acqua di raffreddamento in quanto il reattore era vuoto al momento dell'incidente, la presenza di acqua è attribuita ad un travaso dagli altri reattori.

Birdwatching domestico

Lo scopo principale di questa avventura era quello di provare la funzionalità di rivelatore di movimento, nella fattispecie di fototrappola, della mia macchina fotografica. Da quando ho scoperto CHDK ogni giorno ho una nuova caratteristica da provare! Lo scopo secondario era quello di fotografare il merlo che Giacomo dice di essere suo amico.

Così questa mattina mi sono alzato ben presto, scaricato lo script Fast Motion Detection, preparato il cavalletto e montata la fototrappola. Quando ho aperto la finestrella sulle scale, i merli stavano facendo allegramente il bagno nello stagnetto dei pesci che abbiamo in giardino e che il nonno ha protetto con una rete per evitare che i bambini ci caschino dentro. Ovviamente il rumore della finestra ha fatto scappare i merli, ma ero fiducioso sarebbero ritornati, così dopo aver piazzato la macchina fotografica ho atteso con pazienza, ma gli uccelli sembravano fare apposta e zampettavano sulla rete senza mai tuffarsi davvero, come se sapessero li stavo riprendendo. Il meglio che sono riuscito a fare è lo scatto che vi ho riportato nella foto d'apertura.

E' uno sporco lavoro

e indovinate chi lo ha fatto? Il laboratorio richiede un dress-code, non è che ti puoi presentare all'ingresso così come ti pare, ci vuole un bel camice pulito come si deve. Capita che ci sono lavori che non avresti mai voluto fare e arriva il giorno che li devi fare: tipo cambiare le ventole degli alimentatori. Se trovo l'ingegnere che ha progettato quell'alimentatore delle dimensioni di una cabina armadio, prima gli stringo la mano e poi prendendolo per il gomito lo mando amichevolmente a quel paese. Sì, perché per cambiare una semplicissima ventola, operazione da fare di routine, bisogna smontare mezzo armadio. Così tutte le volte che si controlla lo stato delle ventole (ce ne sono 12), si tiene il respiro e si fanno gesti scaramantici, perché se ce ne è una ferma sai che sarà una bella giornata di lavoro.

Oggi era una di quelle giornate divertenti. Apro il cabinet e appena metto le mani sulle parti interne dell'armadio, le trovo coperte di polvere; quella polvere nera appiccicosa che si deposita copiosa dentro gli apparecchi elettrici e che magari anche voi avete già trovato dentro al pc. Dopo una mezz'ora, i miei guanti erano totalmente neri, come neri erano tutti i ferri che toccavo. Poi mi sono accorto, che i miei colleghi hanno iniziato a farmi fotografie, specie di spalle, per mettere in evidenza lo stato - pietoso - del mio povero camice da laboratorio.

A fine giornata, hanno persino organizzato il gioco: trova l'intruso, fotografando tutti i camici appesi all'ingresso. E' facile intuire quale è il mio. E tranquilli, domani lo cambio con uno pulito!

Ps. ventola sostituita e alimentatore bello fresco!

La Chioccetta per l'aia azzurra va col suo pigolio di stelle...

Le Pleiadi, Agosto 2012

Dopo un  lungo corteggiamento da parte del carissimo Toto, mi sono deciso finalmente a scrivere un breve e sicuramenete incompleto articolo sull'astrofotografia.

Non sono assolutamente un esperto e sicuramente qualcuno tra i lettori del blog e' molto piu' titolato di me nello spiegarvi la tecnica e la teoria che stanno alla base di questo curioso e sopratutto costoso hobby.

Veniamo quindi alla strumentazione che normalmente utilizzo per effettuare fotografie.
Lo strumento principale, quello tramite il quale effettuo le riprese e' un telescopio rifrattore da 80 mm apocromatico, che utilizza una lente in FPL-53, un vetro particolare a bassissima dispersione. Montato sul telescopio principale vi e' un altro telescopio riflettore a schema Maksutov da 90 mm, che viene utilizzato come strumento di guida, necessario per permettere al sistema di seguire il moto apparente della volta celeste. Il tutto è caricato su una montatura che ha una capacita' di carico di circa 15 kg; quest'ultima è comandata da un computer ed in grado di puntare, tramite software adeguato (Stellarium, Cartes du Ciel per citarne due non commerciali) qualsiasi punto del cielo. La montatura ha inoltre il delicato compito di effettuare l'inseguimento dell'oggetto da fotografare, seguendo le correzioni comunicate dalla camera dello strumento di guida. Completano il sistema quattro camere per la ripresa: una vecchissima e gloriosa EOS 300D (con la quale è stata effettuata la foto qui sopra), un CCD monocromatico raffreddato con una Peltier, completo di ruota portafiltri e filtri LRGB (per riprese in tricromia), una camera CMOS da 1Mpixel monocromatica, utilizzata per l'inseguimento ed una Lifecam HD-6000 Microsoft che sto modificando in questi giorni e che mi sta dando parecchie soddisfazioni.

La ripresa delle Pleiadi, che potete vedere qui sopra, e' stata effettuata con la EOS 300D, sotto un cielo abbastanza  inquinato dalla luce, con circa 30 minuti di integrazione (pose da 120 secondi ad 800 ISO).

Nel prossimo post provero' ad affrontare con voi uno dei crucci che affliggono chi si deve muovere, come me, per cercare dei cieli "buoni"; lo stazionamento della montatura.

Curiosity spara alla prima roccia marziana e lei risponde su twitter

Oggi è stato un giorno speciale per Curiosity. Per la prima volta da quando è arrivata sulla superficie marziana ha avuto modo di provare se il suo super laser funziona. Curiosity è ancora in una fase di rodaggio, in questo periodo sta verificando che dopo i lunghi mesi passati in volo, tutti i suoi strumenti funzionino come dovrebbero. Oggi è stato appunto il turno del potente laser impulsato e della camera (ChemCam) associata. Lo scopo di questa sezione del laboratorio su sei ruote è quello di colpire violentemente alcune rocce, provocando l'evaporazione del materiale di cui è composta ed analizzare attraverso la camera associato la specie chimica di cui si tratta. In questo modo si possono fare analisi chimiche non solo della superficie delle rocce, ma anche del loro interno, cosa particolarmente utile sul fondo di un cratere dove sarà possibile accedere a tutta la stratigrafia della crosta marziana.

Una nano-batteria al trizio per favore

Sarebbe veramente un bel vantaggio avere un cellulare che resta carico una ventina d'anni senza bisogno di portarsi dietro il carica-batterie e rimanere a secco proprio quando ne hai bisogno. Sicuramente più utile e meno futile, sarebbe avere una batteria quasi eterna per una radio d'emergenza da montare su aerei o natanti. Non è tutta fantascienza, in parte è già realtà. Un esempio sono le pile a radioisotopi montate sulle sonde spaziali e in questo bellissimo autoscatto marziano, potete vedere la complessa struttura della pila al plutonio di Curiosity. In queste batterie, si sfrutta il calore prodotto dal decadimento radioattivo di un opportuno radioisotopo per generare corrente elettrica attraverso l'effetto Seebeck, in cui si ha produzione di energia elettrica tra due materiali diversi posti a temperature differenti. 

Lo svantaggio di questi pile è che sono generalmente piuttosto ingombranti e il radioisotopo d'elezione, il plutonio-238, con i suoi 80 anni di tempo di dimezzamento, deve essere prodotto sulla terra nei reattori. 

Un approccio alternativo è quello di sfruttare l'effetto betavoltaico. Nei pannelli solari si sfrutta l'effetto fotovoltaico, ovvero i fotoni - le particelle elementari di luce - interagendo con un particolare materiale cristallino producono una certa quantità di carica elettrica. L'effetto betavoltaico è simile, tranne che al posto di usare i fotoni, si utilizzano degli elettroni veloci (che i fisici chiamano particelle beta) prodotte in alcune tipologie di decadimento radioattivo. 

Fukushima: rapporto sulla contaminazione alimentare del 2012-08-18

NOTA PER I LETTORI:Da questo rapporto abbiamo deciso di reinserire i risultati delle analisi sulla carne di manzo, riportando però solo i campioni che hanno fatto registrare livelli di contaminazione non nulla.

Questi rapporti rappresentano un riassunto delle misure pubblicate nel periodo trascorso fra un rapporto e l'altro. L'idea è quella di dare un quadro veloce della situazione nelle varie prefetture in particolare per quello che riguarda i prodotti che contengono cesio, per questo non riteniamo utile riportare misure che si riferiscono a "prefetture sconosciute" o a "aree non comunicate", né presentare una lunga lista di aree e misure che non presentano alcuna contaminazione. Gli interessati possono naturalmente sempre trovare tutti i particolari delle misure complete consultando la WebApp a questo link.

Ecco le statistiche generali riguardanti il numero di controlli pubblicati nel periodo di riferimento di questo rapporto:

Misure totali	Contam. assente	Contam. lieve	Contam. moderata	Contam. sopra i limiti	Contam. sopra i valori raccomandati dal Codex Alimentarius
3433	3108 (90.53%)	289 (8.42%)	0 (0.00%)	36 ( 1.05%)	5 ( 0.15%)

Altro risparmio d'acqua e tre piccoli guasti da Fukushima Daiichi

Dalle immagini che in tempo reale ci arrivano dalla webcam posizionata all'interno della centrale di Fukushima si nota che i lavori si stanno concentrando sull'unità 4, con un balletto di gru e di macchinari pesanti che gli girano intorno. Se una buona parte degli operai sono occupati in queste operazioni di preparazione all'installazione della struttura protettiva per l'unità 4, un'altra buona fetta è impegnata nella costruzione del nuovo sistema per la decontaminazione multi-isotopo per l'acqua.

L'acqua contaminata, presente in abbondanza sul sito della centrale in varie strutture di contenimento, era ed è un punto cruciale nella gestione della quotidianità di questo incidente. A provarlo, non ci sono solo le centinaia di cisterne che sono state installate, o la tabella comparativa con l'evoluzione nel breve termine della situazione, ma anche il fatto che gli operatori preferiscano rinunciare ad un po' dell'acqua di raffreddamento dei reattori, piuttosto che generare altra acqua contaminata da trattare in seguito. Durante questa settimana, le portate del raffreddamento dei reattori 2 e 3 sono state diminuite di circa mezzo metro cubo all'ora ciascuno per un risparmio di poco più di 1 metro cubo all'ora. Questo metro cubo è da confrontarsi con i 40 m3/h di capacità di trattamento di SARRY e degli ulteriori 20 del sistema Kurion. Dai grafici riportati qui sotto, notate come in entrambi i casi, ad essere stata diminuita è la portata attraverso il core spray, ovvero il sistema più efficace per il raffreddamento della parte alta del vessel e del combustibile.

Prezzi carburanti in Svizzera (16/8/2012)

Clicca qui per i prezzi più recenti

Il Corriere della Sera - edizione online - questa mattina dedicava l'apertura allo spauracchio della benzina a 2 euro al litro. In effetti siamo arrivati piuttosto vicini alla soglia psicologica, ma forse si può risparmiare qualcosa rifornendosi nei fine settimana (offerte Eni/Agip e Esso) negli orari di chiusura oppure attraversando il confine con la Svizzera. Qui sotto la consueta tabella con i prezzi su entrambi i lati del confine in modo che possiate farvi tutti i vostri conti, magari utilizzando l'utile risparmiometro.

Località/Catena	Benzina verde	Diesel
Buguggiate (I)	1.839 €/l	1.724 €/l
No brand
Mendrisio (CH)	1.82 CHF/l = 1.515 €/l	1.92 CHF/l = 1.599 €/l
Agip
Brusata (CH)	1.83 CHF/l = 1.524 €/l	1.93 CHF/l = 1.607 €/l
Vari

L'incidente alla centrale nucleare di FUKUSHIMA: aspetti di protezione dalle radiazioni

Dibattito pubblico e convegno 13-14 Settembre 2012, Varese

L'incidente avvenuto alla centrale nucleare di FUKUSHIMA, in Giappone, l'11 Marzo 2011, a differenza degli incidenti di Three Mile Island e di Chernobyl, ha scatenato un acceso dibattito sull'accettabilità pubblica dell'energia nucleare, anche in Paesi che sono stati storicamente fra i maggiori promotori di questa tecnologia.

Le ansie generate dai rilasci di radioattività nell'ambiente e dalla presenza di contaminazione negli alimenti, così come l'esito dell'incidente stesso, che sembrò -per diverse settimane- non dovesse risolversi mai positivamente, sono state amplificate dai mezzi di comunicazione di massa, oscurando perfino le enormi conseguenze umane e sociali del terremoto e dello tsunami.

La popolazione, e non solo quella giapponese, si è interrogata sui rischi dell'esposizione alle radiazioni, indirizzando alla comunità scientifica la propria legittima preoccupazione sui pericoli reali e sui rischi, e pretendendo dai tecnici e dagli scienziati risposte chiare e comprensibili, anche in merito alle possibili conseguenze sulle future generazioni.

Quando il telefono fa un bel tuffo

Guardate bene la foto qui a lato. E' una specie di assonometria esplosa di un cellulare, riuscite a indovinare quanti euro hanno rischiato di andare in fumo?

Più che in fumo si dovrebbe dire ammollo...  il motivo per cui il telefono è stato aperto in tutte le sue possibili parti è stato proprio quello di rimuovere ogni possibile traccia di umidità e di ossidazione.

Il cellulare ha pensato bene di fare un bel tuffo nel lago Maggiore e per di più mentre era acceso. L'affermazione che elettronica e acqua sono incompatibili è vera solo fin tanto che il dispositivo è sotto tensione, altrimenti una bella asciugata e tutto torna a funzionare come prima. Quindi qualora il cellulare vi cadesse accidentalmente in acqua, la prima cosa che dovete fare è - dopo averlo ripescato - spegnerlo. A questo punto cominciate a toglierli la cover e la batteria e tutte le parti facilmente rimovibili. Se non siete esperti, evitate di smontarlo in più pezzi, il rischio di scassarlo è troppo alto.

A questo punto, utilizzando un asciugacapelli di potenza media mandate aria tiepida sul cellulare. In genere i dispositivi elettronici sono fatti per funzionare fino ad una cinquantina di gradi, ma se spento possono anche superare questo limite (con ragionevolezza!) senza subire danni irreversibili. L'ideale sarebbe metterlo in un forno ventilato (non a micro-onde mi raccomando) a 50 gradi, caratteristica non così comune nei forni da cucina, e se ce l'avete, aggiungete anche dei cristalli di gel di silice, quello usato nei deumidificatori.

Non vi posso assicurare nulla, ma il telefono che vedete nella foto è risuscitato dopo il bagno!

Estendere le potenzialità della tua Canon

Nella mia vita avevo già modificato telefonini, computer e videogiochi, ma mai avrei pensato che un giorno avrei hackerato la macchina fotografica. E' tutta colpa (!) dell'amico Matteo, che mi ha mostrato i video realizzati con la tecnica Time Lapse, ovvero immagini fotografiche scattate ad intervalli regolari mostrando in pochi secondi l'evoluzione del paesaggio lungo un'intera giornata. Innamoratevi di questo video, se volete un esempio.

Per fare un time lapse, servono sostanzialmente tre cose: un paesaggio, un cavalletto e un intervallometro, ovvero un dispositivo collegato alla macchina fotografica che permette di acquisire uno scatto ad intervalli regolari e impostati dal fotografo. Sulle vecchie macchine analogiche, questo doveva per forza essere uno strumento aggiuntivo esterno, ma su quelle nuove, il cui cuore è un microprocessore, l'intervallometro potrebbe persino essere una caratteristica già presente nella fotocamera.

Fukushima: rapporto sulla contaminazione alimentare del 2012-08-11

Questi rapporti rappresentano un riassunto delle misure pubblicate nel periodo trascorso fra un rapporto e l'altro. L'idea è quella di dare un quadro veloce della situazione nelle varie prefetture in particolare per quello che riguarda i prodotti che contengono cesio, per questo non riteniamo utile riportare misure che si riferiscono a "prefetture sconosciute" o a "aree non comunicate", né presentare una lunga lista di aree e misure che non presentano alcuna contaminazione. Gli interessati possono naturalmente sempre trovare tutti i particolari delle misure complete consultando la WebApp a questo link.

Ecco le statistiche generali riguardanti il numero di controlli pubblicati nel periodo di riferimento di questo rapporto:

Misure totali	Contam. assente	Contam. lieve	Contam. moderata	Contam. sopra i limiti	Contam. sopra i valori raccomandati dal Codex Alimentarius
6185	5758 (93.10%)	389 (6.29%)	0 (0.00%)	38 ( 0.61%)	4 ( 0.06%)

Il pallone esploratore, i nuovi tubi e altre news da Fukushima

Era stato annuncianto già da qualche settimana, ma si è dovuto attendere lo scorso mercoledì 8 agosto per vedere per la prima volta in una centrale nucleare un pallone aerostatico viaggiare all'interno dell'edificio del reattore per scattare fotografie e recuperare informazioni. Il reattore in oggetto è il numero 1, quello che attualmente è completamente rinchiuso nella sua copertura protettiva e lo scopo principale dell'indagine è quello di recuperare informazioni relative al quinto piano dell'edificio, quello da cui si accede alla piscina del combustibile esausto e all'apertura superiore del contenimento primario (PCV). Per poter far salire il pallone, si è utilizzato il vano per la movimentazione degli equipaggiamenti pesanti,  in pratica un passaggio verticale di sezione rettangolare che attraversa tutti i piani e permette appunti di poter trasportare tramite il carroponte posizionato sopra il quinto piano oggetti ingombranti.

L'ISS non è un UFO

Quella riga giallastra che sembra un graffio su uno smalto nero nell'immagine qui a fianco è la traccia lasciata dalla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) che questa sera intorno alle 21 e trenta ha sorvolato il cielo alla mia latitudine, chiaramente visibile guardando in direzione sud / sud-est. Per chi volesse i dettagli, li può trovare qui. Durante il mese di agosto saranno parecchi i passaggi della ISS visibili dall'Italia in prima serata e con buone magnitudo. Questa sera la magnitudo era di -2.7 (il valore medio per la ISS è di -2), mentre sarà addirittura -3.4 [1] il giorno 10 agosto quando transiterà ancora intorno alle nove e mezza di sera.

Eppure è subacquea!

Se compri un dispositivo di alta tecnologia e sulla confezione c'è scritto a lettere cubitali "1.5 m shockproof" non ti viene necessariamente l'impulso di provare a vedere se funziona ancora dopo una caduta dal tavolo della cucina. Ma se su una macchina fotografica digitale c'è scritto "3 m waterproof" allora la tentazione di farle fare un bagnetto in piscina mi viene tutta. E vi posso confermare che è veramente così, non ho potuto provare alla profondità di 3 metri, ma la Olympus uTough 3000, come dice il nome, è effettivamente bella tosta e funziona anche sott'acqua.

Curiosity: adesso inizia il bello!

Una delle prime immagini scattate dalla sonda,
ancora a bassa risoluzione. Fonte NASA.

Questa mattina, intorno alle 7 e 14 italiane, la sonda Curiosity è atterrata su Marte dopo un viaggio iniziato il 26 novembre 2011 da Cape Canaveral. La notizia è arrivata sulla terra 13 minuti più tardi, il tempo impiegato dal segnale radio per compiere la distanza Terra - Marte. La sonda è un grosso laboratorio scientifico dal peso di 900 kg montato su sei ruote completamente indipendenti e motorizzate e alimentato da un generatore al plutonio in grado di garantirne l'autonomia per (almeno) le 668 giornate marziani, durata prevista della missione.

Matefitness: ginnastica per la mente

Siamo nel pieno del week end da bollino nero, con tanti italiani in coda in autostrada per andare a godersi le agognate e meritate vacanze sulle spiagge sotto gli ombrelloni. Da domani mattina, i vacanzieri verranno frequentemente invitati a partecipare a sessioni di risveglio muscolare, magari in riva al mare e seguiti da una bella camminata sulla battigia. Ottima iniziativa, ma non dimenticate di risvegliare anche il cervello e magari offrirgli una bella sessione di ginnastica per la mente.

Non è una burla di mezza estate, ma è un'iniziativa più che lodevole chiamata Matefitness, ideata, patrocinata e supportata dal CNR, dal comune e dall'università di Genova e dal Festival della Scienza. Attraverso attività, giochi, percorsi guidati, i personal trainer del cervello avvicinano grandi e piccini al mondo della matematica che spesso spaventa al solo pensiero. A testimonianza dell'ottima presa di questa iniziativa è arrivata anche la donazione di 100mila dollari da parte di Google.

Se ne volete sapere di più, godetevi il servizio andato in onda su SuperQuark e gli esperimenti in studio del mitico due Lanciano - Angela.

Fukushima: rapporto sulla contaminazione alimentare del 2012-08-05

Attenzione: a partire da oggi abbiamo deciso di cambiare la struttura del rapporto. Riteniamo in genrale inutile riportare una lunga lista di prefetture e aree dove le misure sono risultate del tutto pulite, abbiamo deciso invece di segnalare solo quelle che di volta in volta presentano livelli di cesio diversi da zero ed il numero totale di misure riportate in quella categoria, evidenziate rispettivamente con un colore rosso e blu. Abbiamo inoltre aggiunto in alcune categorie l'indicazione del valore medio e del valore massimo misurati.

Questi rapporti rappresentano un riassunto delle misure pubblicate nel periodo trascorso fra un rapporto e l'altro. L'idea è quella di dare un quadro veloce della situazione nelle varie prefetture in particolare per quello che riguarda i prodotti che contengono cesio, per questo non riteniamo utile riportare misure che si riferiscono a "prefetture sconosciute" o a "aree non comunicate", né presentare una lunga lista di aree e misure che non presentano alcuna contaminazione. Gli interessati possono naturalmente sempre trovare tutti i particolari delle misure complete consultando la WebApp a questo link.

Ecco le statistiche generali riguardanti il numero di controlli pubblicati nel periodo di riferimento di questo rapporto:

Misure totali	Contam. assente	Contam. lieve	Contam. moderata	Contam. sopra i limiti	Contam. sopra i valori raccomandati dal Codex Alimentarius
5918	5234 (88.44%)	653 (11.03%)	0 (0.00%)	31 ( 0.52%)	0 ( 0.00%)

Connettori, maschere e perdite d'acqua a Fukushima

Non molte nemmeno questa settimana le notizie che arrivano dalla centrale di Fukushima, solo alcuni dettagli che vale la pena di menzionare. In primo luogo, come avevamo anche suggerito tempo addietro, hanno controllato lo stato di connessione di tutti gli strumenti dei 4 reattori ai morsetti da cui poi avviene la registrazione. Come vedete nello schema a lato, nella sala di controllo centrale ci sono due morsettiere (in inglese: terminal block): alla prima arrivano tutte le coppie di cavi (segnale e massa) dai vari strumenti installati nei reattori. Questi segnali sono riportati 1 a 1 sulla seconda morsettiera dove vengono sdoppiati per essere inviati ad un registratore fisso su carta (tipo questi) e anche ad un registratore digitale (esempio). E' verosimile che inizialmente esistesse solo la prima delle due morsettiere e in seguito quando è stato introdotto il registratore digitale abbiano aggiunto la seconda per rendere più facile la duplicazione del segnale.

Prezzi carburanti in Svizzera (2/8/2012)

Clicca qui per i prezzi più recenti

Nel periodo non coperto dagli aggiornamenti, ci sono arrivate alcune interessanti segnalazioni che vi consigliamo sempre di tenere a portata di mano, sia attraverso il nostro account su twitter (@benzina_ticino) sia come commento a questo post.

Tenete conto, nel vostro bilancio del risparmio, che durante i week end, Eni / Agip, ma anche altre catena di distribuzione, stanno proponendo grossi sconti, quindi se riuscite ad arrivare al fine settimana, potrebbe essere conveniente aspettare.

I prezzi nella tabella di questa sera si riferiscono ai benzinai svizzeri dal lato del confine comasco, in particolare l'ormai famoso distributore di Mendrisio zona Fox Town e per confronto anche un distributore a Brusata appena valicato il confine.

Località/Catena	Benzina verde	Diesel
Buguggiate (I)	1.779 €/l	1.689 €/l
No brand
Mendrisio (CH)	1.77 CHF/l = 1.473 €/l	1.87 CHF/l = 1.557 €/l
Shell
Brusata (CH)	1.79 CHF/l = 1.490 €/l	1.89 CHF/l = 1.573 €/l
Vari

Primo giorno fatto, inizia un nuovo viaggio

Oggi è il primo giorno di agosto, ma è anche il mio primo giorno al nuovo lavoro. Ieri sera ho lasciato il mio ufficio al laboratorio del ciclotrone con un po' di magone, a tirarmi su il morale, però c'era che oggi non sarei andato troppo lontano e che comunque, almeno un po' del mio tempo continuerò a dedicarlo alla signora in giallo.

Solo un po', perché la gran parte delle mie giornate le passerò al laboratorio di elettronica del centro dove, per la prima volta nella mia vita (e non sono più giovanissimo), vi lavorerò con un posto a tempo indeterminato grazie ad una ditta esterna.

Il laboratorio ha un team fortissimo, e non lo dico solo perché verosimilmente loro stanno leggendo queste righe, ma da quando li ho conosciuti ho sempre avuto una grande stima per il loro lavoro puntuale e preciso e spero di essere all'altezza delle aspettative. I miei compiti saranno tanti e piuttosto diversificati. Al momento mi sembra impossibile memorizzare tutte le cose da fare, ma so che è solo questione di prendere l'abitudine, o come dico io, il giusto giro, perché quando si ha un buon piano si è già a metà dell'opera. A quel punto tornerò volentieri a parlarvi di quello che faccio!

Nutria o topolone?

Immaginatevi di essere sul bordo di uno stagno popolato da anatre e oche e anche da tante tartarughe e di aver portato con voi un po' di pane raffermo da dare agli animali. Dopo aver lanciato in acqua il primo boccone, scorgete una sagoma scura che nuota veloce usando come timone la grossa coda. La prima impressione non è proprio piacevole, sareste pronti a giurare che è un topo di fogna di quelli ben nutriti e sareste tentati di riprendervi il pezzo di pane se non fosse che dovreste entrare in acqua.

Nella foto vedete di cosa sto parlando. Io l'ho subito battezzata una pantegana, per fortuna che un ragazzino in bicicletta si è fermato e ci ha spiegato trattarsi di una nutria. E così mi sono fatto una ricerchina e ho scoperto che in effetti il castorino, altro nome del roditore, è originario dell'America Latina, ma si è ambientato benissimo anche in Italia.