Como blu

Con una ferita lunga chilometri di lavori in corso sul lungo lago, Como si tinge di blu e si scopre bella, anzi bellissima, di notte nelle sue piazze. Ieri, dopo cena, siamo andati a fare un giro nonostante il freddo a Como per ammirare le luminarie natalizie che ci avevano detto essere proprio originali.

In effetti al posto delle solite stelline gialle e dei tradizionali fiocchi di neve, moderni proiettori hanno dipinto di blu con temi natalizi le facciate dei più bei palazzi comaschi. Il piccolo Jack, imbacuccato come una mummia, continuava a stupirsi ad ogni svolta.

Non so quanto questo spettacolo sia costato e se sia stato uno schiaffo alla crisi, ma certo è che è venuto proprio bene.

Buon compleanno Linus

Il padre del Kernel di Linux in una foto del 2002

Oggi è il compleanno di Linus Benedict Torvalds, il finnico 41enne, padre del kernel di Linux. Non sono così feticista da essermelo appuntato sul calendario, ma oggi sono passato per la home page di Wikipedia, cosa che mi piace spesso fare, e tra i nati oggi ho visto il suo nome che chiaramente ho associato al mitico programmatore.

Ho preso l'occasione per rileggere la sua storia che è univocamente legata con l'evoluzione del software libero. Tutto ebbe inizio come una sorta di esercizio universitario. Insieme al suo insegnante, aveva sviluppato un sistema operativo molto semplice, basato su Unix, ma in grado di funzionare su un normale personal computer. Il suo mentore però aveva deciso che il codice sorgente del sistema operativo poteva essere distribuito, ma non modificato senza esplicito assenso dell'autore.

A Linus questa cosa non andava per niente bene e così ha ricominciato da capo con un nuovo sistema operativo, chiamato Linux, che è diventato la sua tesi di laurea in informatica. Ora Torvalds lavora per l'Open Source Development Lab, un progetto di ricerca che lo paga per sviluppare il kernel e poi regalarlo al mondo.

Buon compleanno Linus e grazie ancora per esserti laureato!

La caduta dei Giganti (Trilogia del Secolo)

(Prossimo capitolo in uscita l'11 settembre 2012)

E' ufficiale Ken Follett è il mio autore preferito. Forse non c'erano dubbi, ma questa sua ultima perla: La caduta dei Giganti che altro non è che il primo tomo della trilogia del secolo lo ha sicuramente confermato. Follett non è così presuntuoso da mirare a scrivere la più bella opera del secolo, ma è sufficientemente ambizioso di volere raccontare in tre volumi il secolo scorso. Il mio desiderio, invece, di voler riassumere in questo post le mille pagine che compongono la caduta dei giganti è solo una pura utopia.

Non è il primo esperimento di romanzo storico per l'autore inglese, che con I pilastri della terra e Il mondo senza fine aveva già brillantemente raccontato il Medio Evo europeo. Un libro di storia ed un romanzo storico sono in effetti molti simili: entrambi si pongono come scopo principale quello di raccontare ai lettori una sequenza di eventi, di decisioni, di guerre e di paci, ma il romanzo aggiunge quel minimo di verve e passione che permettono anche ai meno amanti della storia di assoporarne il gusto. Follett ci tiene a precisare che trattandosi di un romanzo ci sono ovviamente personaggi e storie di fantasia, ma tutte le volte che uno di questi si relaziona con un personaggio storico allora l'autore ha accuratamente verificato che un tale incontro e un simile discorso posso essere per lo meno essere verosimili. Un esempio è il discorso che Sir Edward Grey rivolge alla Camera dei Comuni per motivare l'ingresso britannico in guerra; il suo intervento è conforme con gli atti parlamentari e l'autore ne ha solo ridotto la lunghezza. Follett, come un moderno Manzoni, affianca ai grandi e potenti della terra anche umili e normali uomini, quelli che poi sono i veri personaggi della Storia.

La caduta dei giganti racconta il periodo storico che va dal 1911 all'inizio del 1924 quando Hitler, capo della rivolta in Baviera viene arrestato per la prima volta. La trama è avvincente come in tutti i romanzi di Follett e non è ambientata in un solo luogo, ma è decisamente globale. La prima guerra mondiale ha di fatto segnato la fine per molte delle aristocrazie europee, prima fra tutti quella russa, dove la rivoluzione Bolscevica ha portato alla conclusione anticipata del conflitto mondiale. La rivoluzione dei lavoratori ha ripercussioni in tutto il continente: nel Regno Unito, l'influenza dei Lord subisce una brusca frenata e i Conservatori sono obbligati a concedere il voto alle donne e viene addirittura instaurato il primo governo laburista. Nella Germania sconfitta, il Kaiser è costretto ad abdicare e va via via sempre più affermandosi il partito dei Nazional-socialisti.

Se proprio devo trovare una pecca al libro è la completa assenza dell'Italia. Il Bel Paese, che pure ha partecipato nel conflitto mondiale, viene nominato solo in due occasioni, in cui non fa per nulla una bella figura e per disorganizzazione militare è posto sullo stesso piano della Grecia. Per esempio, sarebbe stato bello un accenno all'Istria che dopo la prima guerra mondiale divenne italiana per poi diventare jugoslava al termine del secondo conflitto.

Adesso non posso fare altro che aspettare settembre 2012 quando uscirà il secondo volume per leggermelo tutto d'un fiato!

Quelli che il Natale

Auguri a quelli che... il Natale quando arriva arriva

Auguri a quelli che... ma che Natale è senza la neve
Auguri a quelli che... scusami ma è solo un pensiero
Auguri a quelli che... il regalo più bello sono io
Auguri a quelli che... il Natale è un gran mangiare
Auguri a quelli che... tanti auguri buone feste
Auguri a quelli che... anche ai tuoi
Auguri a quelli che... i baci in piazza a mezzanotte
Auguri a quelli che... albero o presepe?
Auguri a quelli che... babbo Natale o Gesù bambino?
Auguri a quelli che... panettone o pandoro?
Auguri a quelli che... cosa facciamo a Capodanno


Auguri anche a tutti gli altri

CIA contro Wikileaks: WTF!

La bolla Wikileaks sta cominciando a sgonfiarsi e solo ora mi affaccio per dire la mia. In realtà credo si sia trattato proprio di una bella bolla di pubblicità perché per rivelare i segretissimi di Wikileaks bastava leggere i giornali, magari quelli orientati più sul gossip che sulla politica.

Certo è che gli Americani, ci sono rimasti proprio male, o almeno vogliono farcelo credere. Così la CIA ha deciso di dare la caccia alla fuga delle notizie in rete e ha creato un comitato esecutivo ad hoc, chiamato appunto Wikileaks Task Force. Peccato che gli espertoni della CIA non si siano resi conto che l'acronimo naturale di questa task force (WTF) suonasse proprio come una presa in giro internettiana e che fosse il giusto sequel della figura di menta fatta con Assange.

E adesso Leonardo

Diciamocelo, Benitez non stava particolarmente simpatico ai tifosi Neroazzurri. Era piuttosto inevitabile, arrivava dopo il ciclone Mourinho, ovvero il personaggio che i tifosi ricorderanno per le sue uscite e soprattutto per le sue vittorie. Il grassottello spagnolo, Gordito per gli amici, nonostante la sua esperienze e il suo curriculum invidiabile non è riuscito nemmeno a scalfire il ricordo per lo Special One.

In tanti dicevano che Rafa non avrebbe mangiato il panettone, e anche se in extremis, hanno indovinato. Stando alle notizie ufficiali apparse sul sito della società, oggi 23 dicembre intorno alle tredici, le due parti hanno consesualmente rescisso il contratto, lasciando di fatto la squadra senza allenatore.

Non posso negare che la cosa un po' mi stupisce. E' vero che la posizione in classifica non è comparabile a quella delle annate precedenti, ma è anche vero che siamo inevitabilmente giunti alla fine di un ciclo e che la vittoria al Mondiale per Club poteva essere già un traguardo importante per questa stagione. Fatte tutte queste premesse, lasciare a casa il tecnico mi sembra una mossa per lo meno azzardata. Non era forse meglio investire qualche euro in qualche giovane di talento in modo da ripartire con un nuovo ciclo tra qualche anno?

Chi arriverà adesso? Leonardo è sulla bocca di tutti, ma sarà capace di fare meglio di Benitez? Non sono per nulla sicuro. Innanzitutto Leonardo dovrà affrontare il problema dell'infermeria che sicuramente non migliora cambiando mister e poi ci sono i "vecchi" da sostituire con "giovani" e per questo servono soldi freschi o soprattutto un progetto.

Voi cosa dite?

L'enorme potere evocativo dell'olfatto

Si dice che siano cinque, i sensi. Vista, udito, olfatto, gusto e tatto. In realtà, fior fior di studiosi dicono che siano molti di più e, anzi, tra i meno famosi ci sono quelli che gli uomini hanno più sviluppati. Un esempio è il cosidetto effetto cocktail party. E' la sensazione che vi colpisce quando immersi nel vociare chiassoso di un gruppo di amici che tintinnano bicchieri e ascoltano musica e chiacchierano del più e del meno sentite nominare chiaramente il vostro nome da un gruppetto in disparte. Il suono del vostro nome giunge al vostro orecchio indisturbato come se all'improvviso tutto il rumore di sottofondo si fosse attutito per lasciare strada libera a quella voce.

Un'altra sensazione altrettanto forte è quella che i francesi chiamano "Déjà vu" che letteralmente significa "già visto" e che è quel brivido lungo la schiena che ci travolge quando abbiamo l'impressione di rivivere una scena già vissuta della nostra esistenza.

Ieri sera ho sperimentato un "già sentito", nel senso dell'olfatto. Ho aperto la porta del bagno ed è stato come varcare la soglia di uno star-gate: in un secondo sono tornato indietro di almeno 5 anni e viaggiato per oltre 600 km. Mi sono ritrovato nel bagno dell'appartamento in cui vivevo a Nepi e la sensazione è stata talmente forte che mi sembrava di vedere quella doccia microscopia, il lavandino a semi-incasso, lo scalda asciugamani e quella finestrella con vista sul dirupo. Tanto forte quanto veloce e un secondo dopo ero di nuovo nel bagno di casa mia.

Ancora scioccato dall'esperienza, mi sono guardato intorno come per riprendere l'orientamento e l'occhio mi è caduto su una saponetta nuova appena aperta appoggiata di fianco al lavandino che sprigionava un profumo fresco. E in quel momento ho capito.

Mio papà passa a Linux

Stiamo parlando di un evento che ha le stesse proporzioni dell'invenzione della ruota o della scoperta dei vaccini. Mio papà si è abbandonato, o meglio lo sta ancora facendo, all'idea che il computer può funzionare ed essere uno strumento utile per il mondo, anche senza Windows.

L'occasione è stata la rottamazione del suo ancestrale computer che ormai aveva raggiunto un'età avanzata anche per un essere umano e non solo per un prodotto di elettronica di consumo. Essendo già obbligato a cambiare sistema operativo, perché Win 2k pro è decisamente obsoleto, allora perché non fare un passo un filo più lungo e passare direttamente a linux? Per convicerlo, ho comunque dovuto comprare una licenza OEM per Windows 7, in modo da dargli una soluzione di backup in caso che il passo fosse più lungo della gamba, ma per il momento il suo nuovo computer funziona esclusivamente con Ubuntu 10.10 e anche in maniera molto fluida.

Lui si trova ancora nella fase in cui si domanda: ma questo o quel programma di windows ci sono anche su linux? Tipo, posso mettere Acrobat Reader o Firefox? In realtà si sta accorgendo che è sufficiente cliccare su un file Pdf per aprirlo nel giusto reader indipendemente dal nome di quest'ultimo.

Bell'Ubuntu

Sapete che nella battaglia delle distribuzioni, io sono un fedele seguace di Fedora, ma quando si tratta di salvare un utente dal nemico Windows, sono pronto a tutto per trascinarlo al di qua della barricata. E devo dire che Ubuntu è proprio perfetta per chi deve fare il grande salto.

E' molto chiara, pulita e con poca ridondanza. Per esempio, dopo una normale installazione di Fedora ci sono tre o quattro applicazioni per vedere un contenuto multimediale, una più Gnome, una Kde, una più tradizionale senza troppa interfaccia e una specifica per i Dvd. Con Ubuntu, ce ne è una sola, così che l'utente base non si fa prendere dal panico della troppa libertà e clicca su quella giusta.

La gestione del software è fatta molto bene, non è molto differente da KPackageKit, solo che quest'ultimo è un po' più lento e si incarta piuttosto di frequente.

Esiste una vastissima comunità e gli ubuntuforums sono abbastanza utili anche se devo dire che trovo i forum delle altre comunità più tecnici e più linux oriented. Ma forse è giusto così visto che Ubuntu è la distribuzione di transizione Windows - Linux.


Bel PC con un'unica pecca

Ora voglio spendere una parola sul computer in sé. Lo abbiamo comprato sfruttando un'offerta di una nota catena di informatica per un prezzo inferiore ai 200 euro. Aggiungendoci il video a LED, tastiera, mouse, casse e una licenza di Windows, siamo arrivati intorno a 500 euro che non è niente male. L'unica pecca è che la scheda madre non ha nessuna porta parallela e la buona vecchia stampante di mio papà ha solo quella porta di comunicazione. Ho provato aggiungendoci una scheda PCI con porta parallela, ma mi sta dando un sacco di problemi, forse perché anche questa scheda è vecchia come un cucu.

Inter 5!

Ero in sciopero, ora non più. Questa sera, come in settimana, non ho visto la partita del "Mundialito", un po' per mantenere il mio impegno di protesta e anche - e soprattutto - perché non ho accesso ai contenuti di Mediaset Premium. Non posso quindi commentare come la nostra squadra ha vinto questo campionato del mondo per club, potrei al più riportarvi i commenti degli altri, ma questo varrebbe proprio poco.

Il grande Mancio l'aveva chiamato Trofeo dell'Amicizia, quando in finale c'erano Milan e Boca. In effetti aveva ragione allora e anche ora, visto che per diventare campioni del mondo ci sono bastate due partite: una contro una squadra Coreana e l'altra contro un'Africana. Qualcuno maliziosamente aveva detto prima dell'incontro: se perdete avrete perso contro uno sconosciuto e se vincete avrete vinto contro nessuno. Come dargli torto... però questa sera siamo ancora noi ad alzare la coppa e lasciamo agli altri il gusto di giudicare quanto questa pesi.

dvd::rip e MediaTomb: due belle scoperte

In queste ultime settimane ho fatto proprio due belle scoperte dal punto di vista software. La prima è dvd::rip e come chiaramente suggerisce il nome si riferisce ad un programma per la conversione dei vostri DVD video in un formato compresso più consono per il backup e la copia di sicurezza.

Quello della copia dei DVD è un argomento un po' pericoloso, anche dal punto legale, ma credo che fare una copia dei propri DVD ad uso esclusivamente personale e con l'unico intento di eseguirne un backup in caso di rottura o danneggiamento dell'originale, possa essere tollerata anche dal più ligio dei giudici. Mi si è presentato questo problema, quando ho visto per la prima volta, il DVD di Shrek di mio figlio salterellare qualche fotogramma. Sapete il tipico difetto che preannuncia l'inizio della fine e così sono subito corso ai ripari. Prima di tutto mi sono fatto una piccola ricerca bibliografica per capire quale fosse il software più adatto a questo scopo che utilizzasse il mio sistema operativo preferito, cioè linux.

Inseriti nella distribuzione Fedora 13 esistono un buon numero di software liberi che si occupano della copia dei dvd, ma tra questi quello che mi ha dato più soddisfazioni è proprio dvd::rip, scritto esattamente come gli sviluppatori vogliono che si scriva. Più che di un programma vero e proprio, si tratta di un'ottima interfaccia grafica che permette all'utente mediamente esperto di eseguire comandi disponibili dalla linea di comando senza nemmeno digitarne uno. In altre parole, dvd::rip non si occupa in prima persona di effettuare la copia, di applicare gli effetti e di convertire in DivX o simili, ma esegue altri potenti programmi CLI come transcode, ffmpeg, ImageMagick, mplayer in modo del tutto trasparente per l'utente.

La forza di dvd::rip è rendere facile anche quello che in realtà potrebbe essere piuttosto complicato. Infatti scegliere tra le migliaia di opzioni disponibili per la copia sarebbe piuttosto intricato, ma i consigli che dvd::rip fornisce all'utente sottoforma di valori di default sono esattamente quello che l'utente quadratico medio sta cercando.

L'altra bella scoperta è MediaTomb, ovvero un mediaserver open source, completamente compatibile con UPnP e che permette di fare lo streaming online dei contenuti multimediali del tuo pc verso altri dispositivi compatibili collegati via rete. Io l'ho installato per utilizzarlo con la PS3, e dopo un paio di rapide modifiche al file di configurazione, ero in grado di vedere i file avi (appena creati con dvd::rip), ascoltare la musica via mp3 e persino sfogliare i miei album fotografici.

A differenza di altri media server aperti (come ushare), MediaTomb ha funzionato al primo colpo e l'interfaccia web da cui è possibile gestire il mediaserver è molto semplice, ma al tempo stesso molto intuitiva e funzionale.

Certo è che sono proprio una bella accoppiata e adesso sto pensando se non è il caso di rimpiazzare i lettori divx di casa con dei più moderni media-players

Prezzi carburanti a Livigno (12 dicembre 2010)

E' veramente un'infinità di tempo che non pubblichiamo un aggiornamento sui prezzi dei carburanti. O meglio, ogni giorno o quasi, teniamo aggiornato l'archivio storico dove potete vedere nella versione grafica l'impennata subita in questi ultimi giorni, ma è da parecchi mesi che non vi riportiamo nessun confronto diretto con il territorio Elvetico e nemmeno l'extradoganalità di Livigno. Per fortuna ci ha pensato il nostro Real Boss.

	In Italia	A Livigno
Benzina verde al litro	€ 1.390	€ 0.981
Gasolio al litro	€ 1.255	€ 0.843

Se già avete in programma una gita sulla neve e ancora non avete deciso la vostra meta, magari questi prezzi possono darvi una mano per decidere.

La neve di novembre

Sembrava impossibile nonostante l'avessero preannunciata tutte le previsioni meteo, così ieri mattina quando ci siamo svegliati nel mezzo di una bufera di neve con 10 cm di coltre bianca in giardino non ci siamo meravigliati troppo.

Il più contento era sicuramente il piccolo Jack con quella sua faccia da monello che non vedeva l'ora di infilarsi nella calda tuta, indossare cappello e guanti e correre nella neve.

Ieri era un giorno speciale anche per un altro motivo, infatti la sua eroina, Pippi Calzelunghe festeggiava il suo 65esimo compleanno e Google ha deciso di dedicarle il suo logo. Giacomo è un fan sfegatato della bambina più monella della storia e non si perde una sola puntata anche perché il nonno gliele ha registrate tutte. Dovevate vedere la sua faccia quando è comparsa lei, con il suo cavallo Zietto e il Signor Nilson sotto la scritta Google.

Il buio e la risintonizzazione

Ieri, per moltissimi lombardi, è stato l'ultimo giorno dell'era analogica, almeno per quanto riguarda la tv. L'evento non è certo arrivato inaspettato, vista la grande eco mediatica che lo ha accompagnato.

Durante questa fase di passaggio che è durata circa una settimana, alcune famiglie sono rimaste al buio televisivo, ovvero niente tv, né quella nuova digitale e nemmeno quella vecchia analogica. La cosa mi faceva un po' sorridere per due motivi: in fondo, pensavo, la vita senza tv non sarà poi dura e, il secondo, risintonizzare il televisore non è una cosa impossibile.

Risintonizzare è la parola chiave. Perché chi non aveva un decoder digitale e lo ha comprato per l'occasione, ha dovuto procedere con la ricerca automatica e la memorizzazione dei canali e anche per chi, come me, che lo aveva già da prima, si è resa necessaria una nuova risintonizzazione perché gran parte dei canali ha cambiato frequenza di trasmissione.

Così ieri sera accendo la Tv e sui canali delle reti mediaset in digitale si vede solo un fondo nero, immagino che si sia resa necessaria questa famigerata risintonizzazione e procedo di conseguenza. La scansione di tutta la banda finisce dopo qualche minuto e con mia sorpresa i canali memorizzati sono aumentati in numero. Peccato però che un buon 90% di questi trasmetta solo uno schermo nero e solo in quel momento mi rendo conto del perché lo hanno chiamato buio.

Non mi perdo di coraggio e ripeto la procedura. Una volta, una seconda, poi comincio a perdere la pazienza. Controllo tutti i cavi, mi assicuro della connessione dell'antenna e per non sbagliare accendo e spendo il ricevitore. Risintonizzo, ma niente, solo buio. Sto pensando a quale antennista mi sarei dovuto rivolgere il mattino seguente, quando preso dalla disperazione decido di cancellare tutti i canali registrati - per fortuna lo si può fare premendo solo qualche tasto - e ripeto per l'ennesima volta la ricerca canali.

La magia ha funzionato. Il decoder, certamente non il modello più intelligente, non gradiva tutti questi cambiamenti di nome e frequenze con il risultato che non mi faceva vedere nulla. Adesso la Tv è ritornata a funzionare anche se un po' rimpiango il colore del buio...

Cantiere navale

E chi l'ha detto che la scienza è un mestiere per rammolliti che passano le loro giornate dietro un computer o davanti ad una lavagna? Ieri sera lamentavo un certo mal di schiena a causa del sollevamento piombo, ma oggi non è stata da meno. Se poi aggiungiamo che alla fatica è andata a sommarsi anche la tensione di non poter sbagliare, posso dire di essere veramente esausto.

Il succo della mia giornata è riassunto nella fotografia a destra. Io sono quello con l'elmetto, un piede appoggiato su un tripletto di quadrupoli e l'altro sul piolo della scala che si vede sullo sfondo. Il mio collega, quello imbragato è leggermente a sbalzo in cima al magnete del ciclotrone. Ma il personaggio principale dell'illustrazione è quello che occupa proprio il centro dell'immagine, ovvero quel blocco di piombo che sta volando sopra la fragilissima linea di fascio e che andrà ad incastrarsi alla perfezione sopra un piccolo magnete di trasporto fascio.
Il momento più bello è rappresentato in questa seconda fotografia (qui  sotto a sinistra) in cui vedete come lo schermo di piombo ha preso il volo da pavimento di fianco alla beam line, per andare a prendere quota e poi essere traslato sopra il punto di installazione e infine calato in posizione. Il tutto grazie a due semplicissimi paranchi, antichissima invenzione, che ci ha permesso di realizzare questo movimento complesso applicando una forza relativamente piccola (ma uguale lavoro!).

Lo scopo di tutta questa fatica è andare a schermare il più possibile una delle regione più attivate dell'intero impianto. Infatti sia la valvola da cui esce il fascio, sia il primo magnete di trasporto vengono colpiti costantemente dall'alone di particelle che circonda il fascio e di conseguenza si attivano a livelli estremamente elevati. Questa regione del ciclotrone, insieme al sistema di estrazione, sono di sicuro le cause maggiori di esposizione radiologica del personale durante le operazioni di manutenzione. E visto che fra poche settimane dovremo "aprire" l'acceleratore per verificare il suo stato di salute interno, vogliamo essere sicuri che nessuno si prenda troppe radiazioni.

State pronti ad altri avvincenti resoconti perché la manutenzione di dicembre si prospetta veramente eccitante! 

Giacomo 2

Doveva essere ieri il giorno della grande festa di compleanno, invece il risveglio non è stato dei migliori e un mal di pancia con conseguenze - diciamo così - ci ha spinti a rimandare l'evento mondano a domenica prossima. Ma oggi è e resta comunque il compleanno della nostra pulce atomica e la mancata festa di ieri si è tramutata in una festa continua tutt'oggi. Prima dai nonni, poi dagli amici e infine stasera con gli zii. Sei proprio un ometto di mondo, Giacomo.

Giacomo sta diventando grande e anche se ormai sono passati oltre 700 giorni da quando lo abbiamo conosciuto, non perde mai occasione per stupirci. Corre, salta, canta e balla; si inventa i giochi più assurdi con gli oggetti più impensati. L'unica cosa in cui è pigro è la parola: si limita a pronunciare la prima sillaba della parola che vuole dire e il resto lo mima a gesti per stimolare l'intelligenza di quelli che lo circondano.

Oggi ha spento le candeline sulla torta, a differenza dell'anno passato quando fu colto dall'emozione e non riuscì a farlo. Ha scartato qualche regalo, ma sa che un altro grosso regalo arriverà all'inizio di febbraio e speriamo gli piaccia.

Rafa, adios!

Sono ufficialmente in sciopero. E sono anche, altrettanto ufficialmente, incazzato nero! E non perché abbiamo perso, ancora e male, ma perché non abbiamo affatto giocato.

Basta! Da ora in avanti e fino a quando l'Inter non tornerà a giocare a calcio, io non sarò più suo spettatore. Resterò tifoso per tutta la vita, continuerò a soffrire con i neroazzurri, ma non potete chiedermi di guardare quella schifezza che i miei paladini credono che sia calcio. Giuro che non guardo più una partita, iniziando da quella di coppa della settimana a venire.

Non ci sono scusanti, non ci sono allevianti. Non ditemi che mancano tanti, troppi giocatori. Oggi quello che mancava era la voglia di fare gol. Il commentatore di Sky ha detto: "Sembra che tutto stia andando storto, anche le cose più semplici non funzionano", ma io dico, e ne sono convinto, che bisogna metterci del proprio per far si che le cose funzionino.  A testimonianza di questo stato di completa incoscienza, c'è l'incomprensibile testata di Eto'o, così adesso con la prova Tv prenderà le sue belle giornate di squalifica e l'Inter si può anche dimenticare il gol della bandiera.

E' colpa di Benitez? Non lo so, non sono così esperto in tattiche e strategie per capirlo. Ma oggi il nostro allenatore non ha fatto nulla per rimettere in carreggiata una partita iniziata male e finita peggio. Altre volte si è giustificato che ha dovuto fare sostituzioni dettate da infortuni; oggi che ha potuto scegliere si è visto come ha scelto bene. Non so se resterà per il panettone, o se preferisce il pandoro, certo è che se l'Inter (non) gioca così non sarò certo io a stappare lo spumante.

Quattro muoni

Negli ultimi giorni, il CERN di Ginevra è tornato a fare notizia e a comparire sulle pagine dei giornali per almeno due ottimi motivi. L'ultimo riguarda l'intrappolamento di anti-idrogeno e il secondo, invece, la sostituzione dei protoni con ioni di piombo nel collisore LHC. Questi avvenimenti hanno goduto dell'onore delle primi pagine anche sui giornali generalisti perché evocano curiosità e paure ancestrale. La trama di Angeli e Demoni, un dei best-seller di Dan Brown, si centra proprio sulla capacità del laboratorio ginevrino di produrre e immagazzinare anti-idrogeno; e l'idea che il prodotto di una collissione tra ioni di piombo possa generare una situazione simile a quella del Big Bang è decisamente molto attraente.

Ma non è di questi eventi che vi voglio parlare, bensì di qualcosa di più tecnico, certamente non così appariscente, ma che ha segnato un punto importante per la ricerca del Bosone di Higgs, uno dei principali motivi per cui LHC è stato costruito. L'esperimento CMS ha annunciato che il giorno 24 settembre 2010, è stato registrato il primo evento con 4 muoni nello stato finale. Qui sotto vi riporto un mini video con la visualizzazione dell'evento in questione.

Adesso probabilmente starete pensando: per forza la stampa non gli ha dato importanza, cosa sarà mai questa schifezza? In realtà si tratta di un evento storico perché potrebbe essere la prima volta che il bosone di Higgs è stato creato in laboratorio e successivamente rivelato.


Dove è questo Higgs?

Uno sarebbe portato a chiedersi, ma come fanno questi a dire che hanno visto l'Higgs, quando in realtà al più hanno visto solo qualche riga in un disegno stilizzato. Dobbiamo innanzitutto partire dal fatto che le righe stilizzate rappresentano le traiettorie delle particelle rivelate nella collisione e che grazie alla presenza del campo magnetico e della curvatura di queste tracce è possibile risalire alla massa e alla carica di ciascuna di particelle. Quelle quattro spade che vedete attraversare l'intero rivelatore sono proprio quattro muoni, due positivi e due negativi. Ma i fisici non si sono fermati qui e, applicando analisi piuttosto complicate da spiegare in un blog, hanno calcolato quella che si chiama la massa del dimuone, ovvero della particella che ha generato una coppia +/- di muoni e hanno trovato, in entrambi i casi, un valore compatibile con quello del bosone Z.

E' un bosone di Higgs o è Z? 

E' una lunga storia. I quattro muoni sono stati generati a due a due da una coppia di bosoni Z a loro volta prodotti nell'interazione. E questo è praticamente sicuro, perché, come vi dicevo poche righe fa, la massa invariante di una coppia di muoni è quella di un bosone Z. Ma ora possiamo ripetere il gioco e andare a vedere chi ha prodotto la coppia di Z. Qui la storia si complica, perché una possibile risposta è che la coppia di Z, come prevede la teoria, possa essere generata dal decadimento di bosone di Higgs, ma anche no. Questi Z potrebbe essere anche generati direttamente da collisioni di protoni senza passare per il tanto ricercato Higgs.


Come usciamo da questo mistero?


Con tanta pazienza. Di questo primo evento a quattro muoni possiamo calcolare la massa invariante delle due Z e fare una predizione della massa della particella che le ha generate. Nel caso di questo evento è di poco superiore a 200 GeV. Poi dobbiamo aspettare altri eventi simili e vedere quanto risulterà la massa invariante delle due Z anche in quei casi e dal grafico di tutti questi eventi potremo capire se è stato scoperto l'Higgs oppure no. Infatti se le masse invarianti si disporranno in modo più o meno piatto, allora dobbiamo continuare a cercare o a cercare qualcosa d'altro, se invece tenderanno ad accumularsi in una zona allora quella potrebbe essere la massa del Bosone di Higgs e ci sarà ancora parecchio da divertirsi.

Sarà anche un piccolo passo, ma è il primo di una lunga serie! Avanti tutta!

Cartoonbook

Indovinate un po' che foto ho messo?

Avete visto in che cosa si è trasformato Facebook? Insomma se mi dite che non vi siete accorti di niente e che tutto vi sembra normale è perché non vi siete più collegati al social network in blu da almeno una settimana. L'iniziativa è legata alla settimana dei diritti per l'infanzia e prevede che gli utenti di Facebook cambino la loro foto personale con il personaggio dei cartoni animati che hanno più amato quando erano bambini.

Nel regno del passaparola è bastato un attimo e il libro delle facce si è trasformato nel libro dei cartoni. Tutti a cambiare la propria foto, magari a cercare un video sul tubo del proprio eroe cartonato e a commentare sulle scelte degli amici con il cuore pieno di nostalgia per quei bei tempi passati.

Apparentemente, fino a questa mattina, era un fenomeno ristretto all'Italia, poi ho letto il commento di un amico Americano che per molti anni ha vissuto nel Bel Paese e che ha un milione di amici italiani. Il commento diceva così:

There seems to be a trend propagating through facebook to replace profile pictures with cartoon characters until an arbitrarily chosen date (November 22). I've only seen this among Italians thus far. Let's see how far it can propagate in the west.

Che tradotto significa che ha notato tra gli italiani questa mania dei cartoni animati e lui vorrebbe provare a farla propagare anche nel nuovo mondo. Non so se ci riuscirà, ma per il momento il suo profilo si è trasformato nel Professor Frink della serie I Simpson. 

Ora non so quanto bene porterà questo gioco ai diritti dell'infanzia, ma di sicuro ha avuto l'effetto di far parlare di questa importante iniziativa che altrimenti sarebbe potuta passare quasi inosservata.

Qui sopra trovate il bellissimo Doodle di Google celebrativo della giornata mondiale per i diritti dell'infanzia.

Ma cosa ci trova da ridere?

E' la notizia degli ultimi giorni e, grazie anche alla mini-polemica Maroni - Saviano, ha occupato moltissime prime pagine e un numero imprecisato di minuti nei telegiornali di tutte le reti. Quello che mi lascia più perplesso della cattura del latitante Iovine è quell'immagine che sta facendo il giro del mondo: lui circondato dalla polizia e da un folto gruppo di persone che applaudono e lui che se la ride. Appare contento, per nulla arrabbiato per essere stato catturato e risponde con sorrisi e sguardi ammiccanti ai numerosi flash dei fotografi e sarebbe persino pronto a rilasciare una breve intervista ai microfoni dei giornalisti. Insomma, è stato arrestato un pericoloso latitante, ma l'atmosfera sembra quella con cui è accolta l'uscita di una star dai camerini al termine di uno spettacolo di successo.

Non ci credete? Guardate le immagini che ha trasmesso il Tg2.

Più lo vedo e meno lo capisco. Mi sembra un assurdo. A prescindere dal fatto che sia un malvivente e che si stesse nascondendo, il suo piano - anche se dopo ben 14 anni - è fallito e ora lo aspetta il carcere a vita, ma tutto questo non lo turba affatto. Il fallimento, che in genere crea un sentimento di insoddisfazione, sembra non sfiorarlo nemmeno. Allora non mi resta che pensare, visto che non credo che si tratti di una messa in scena, che in fondo anche l'arresto rientrava nei suoi piani, o che comunque la sua vita non cambierà poi tanto.

Prima di chiudere, mi viene alla mente un'altra domanda: come è possibile per un uomo restare nascosto per tutto questo tempo nel mezzo di una cittadina? Possibile che nessuno ha mai visto qualcosa di strano o anche solo uno sbadato che suona il campanello sbagliato? Basta chiudo, perché mi stanno venendo troppi, ma proprio troppi, dubbi.

Bisteccone gnam gnam

Mi sto ancora leccando i baffi. Era veramente da molto tempo che attendevo di mangiarmi una bella fetta di carne, piuttosto alta, e soprattutto cucinata alla griglia. Il mio colesterolo non mi permette certo di abbuffarmi spesso con queste quantità di carne rossa, ma questa volta ho decisamente ceduto alla tentazione.

La ricetta è molto semplice. Io l'ho cucinata sulla griglia nel camino di casa, cosa che non è mai particolarmente comoda, perché un po' di fumo va sempre in giro per la cucina, ma vi posso assicurare che il risultato vale decisamente la pena.  Guardate questa sequenza di fotografie...

ps.  Un consiglio: evitate di saggiare la temperatura della griglia con un dito. Adesso ho almeno due falangi con il tipico segno della carne cotta ai ferri.

Smaltimento lampadine a basso consumo

Mi si è bruciata una lampadina: era una di quelle da 20 Watt, ma che illumina come un vecchio bulbo ad incandescenza da 100 W garantendomi un risparmio del 80% circa. Come sempre non è tutto oro quello che luccica e il risparmio energetico non è così alto come sembra perché va tenuto conto anche dell'energia spesa per produrla e soprattutto quella per smaltirla.

Una lampada a basso consumo contiene parecchi elementi inquinanti, primo tra tutti un quantitativo non trascurabile di mercurio, in grado di inquinare irrimediabilmente centinaia di litri di acqua potabile.

Ma adesso cosa devo farmene della lampadina esausta? Ecco trovata la risposta sul sito Ecolamp, del consorzio per il recupero e lo smaltimento di apparecchiature per illuminazione. Bisogna ovviamente procedere ad una raccolta differenziata in modo da poter permettere alla lampada di essere opportunamente trattata e recuperare i materiali pericolosi. Sul sito di Ecolamp troverete un comodo strumento per identificare l'isola ecologica comunale più vicina a voi dove potrete portare non solo le lampade a basso consumo, ma anche i neon e tutte le altre apparecchiature di illuminazione. L'isola di Olgiate Comasco è attrezzata per questo tipo di raccolta differenziata, quindi approfittatene pure.

Un'altra possibilità, prevista da un recente decreto (8 marzo 2010), si chiama 1 contro 1. Ovvero potete andare dal vostro fornitore di fiducia e consegnare a lui la lampada esausta ammesso che ne comperiate una nuova. In quel caso, sarà compito del negoziante contattare il consorzio per il ritiro e il successivo smaltimento. La prossima volta che vado al supermercato per la spesa, provo questo 1 contro 1 e poi vi faccio sapere.

Aggiornamento

Sono stato al Bennet di Olgiate e appena entrato mi sono presentato al Box informazioni dicendo che volevo usufruire dell'iniziativa 1 contro 1. La signora al banco è letteralmente caduta dal pero e mi ha chiamato un inserviente del reparto, la quale a sua volta è andata a chiedere ulteriori spiegazioni per poi dirmi: devi consegnarmi la lampadina all'uscita dimostrandomi di averne comperata una nuova. E così ho fatto, all'uscita sono ritornato al box informazioni con lo scontrino e la mia bella lampada nuova e lei imbarazzata mi dice: e adesso cosa devo fare? dobbiamo tenerla noi questa? Io le ho risposto che adesso stava a loro smaltirla secondo le norme vigenti e lei ha annuito e si è congedata. Morale della favola secondo mia moglie: tu adesso dormirai tranquillo per aver fatto il tuo dovere e la lampadina sarà già finita in fondo ad un cestino del misto in attesa di inquinare mare e terra.

Speriamo di no...

Perché la mela fa maturare la frutta

Me l'ha consigliato mio suocero la scorsa settimana: i cachi che avevamo appena comperato erano un po' indietro e con quel sapore orribile che rende immangiabile quelle deliziose bacche quando sono acerbe. Mi ha consigliato di metterci una mela vicino e per la sera successiva avrei mangiato un caco delizioso. Così è stato.

Non era la prima volta che sentivo questa perla di saggezza popolare, così ho voluto cercare di capire il perché di questa maturazione accelerata. In effetti, come al solito, non c'è nulla di magico e tutte le leggende si basano su un fondo di assoluta verità. Il trucco si spiega sapendo che esistono due tipi differenti di frutta: i frutti climaterici e quelli aclimaterici. I primi, a cui appartengono la mela e il caco, continuano il loro processo di maturazione anche una volta separati dalla pianta, gli altri, come l'uva e le fragole, assolutamente no.

Il processo di maturazione nella frutta è guidato da un ormone chiamato etilene, un semplicissimo idrocarburo che in condizioni normali si presenta sotto forma di gas. Più etilene respirano i frutti e più questi tendono a maturare e a produrre altro etilene. Le mele, tra i frutti climaterici, sono forse quelle con il più alto tasso di produzione di etilene, così che fungono da stimolatore per la maturazione degli altri frutti climaterici.

Ecco così spiegata la magia della nonna, ma attenzione funziona solo con la frutta climaterica, non sperate di far maturare le fragole avvicinandovi delle mele!

Futuro precariamente certo

E' proprio una strana vita quella del lavoratore precario. Come lo yogurt, l'unica cosa di cui ha certezza è che il suo contratto ha i giorni contati e che inesorabilmente il suo lavoro presto o tardi raggiungerà la data di scadenza. Non sono qui per fare considerazioni politiche circa la condizione poco dignitosa in cui sono costretti a vivere molti giovani italiani, ma vorrei aggiungere una mia personale considerazione. Più che di una considerazione, si tratta di una domanda, forse retorica, a cui non credo ci sia bisogno di rispondere.

I precari della scienza, tutti quei giovani - e meno giovani - ricercatori che riempiono i laboratori italiani con tanta voglia di far bene, devono ogni giorno fare il conto con il loro futuro incerto. Anzi no, il loro futuro è certissimo, sanno perfettamente che il giorno x del mese y non avranno più un lavoro, ma il tutto è alimentato da speranze, più o meno illusorie, sul fatto che il contratto venga rinnovato o che subirà una trasformazione in un'altra tipologia più dignitosa o magari stabilizzante.

E poi ci sono situazioni strane in cui ti viene detto che è meglio sapere con certezza che tutto finirà piuttosto che vivere nel dubbio che dall'oggi al domani ti potrebbe arrivare una brutta notizia. Ti consolano dicendoti che almeno così hai il tempo di cercare delle alternative e, allo stesso tempo, puoi lavorare dando il massimo di te, perché sai che nulla potrà accadere prima della data di scadenza. E se provi a chiedere il perché, ti rispondono con lunghissimi giri di parole, che quello che fai è piuttosto inutile per poi subito correggersi e dire che il tuo "prodotto" non rientra nella nostra missione. E ti ripetono (parafrasando): però adesso che sai quando tutto finirà, puoi concentrarti solo sugli aspetti positivi, incanalare tutto il tuo entusiamo nel tuo lavoro, nel tuo laboratorio che sicuramente non chiuderà prima della scadenza, anche se quello che fai non serve.

Domando: come si fa a lavorare così?

Il nascondiglio perfetto

Lo scopo di questa fotografia non è tanto farvi vedere il freschissimo taglio di capelli del piccolo Jack, ma piuttosto vorrei focalizzare la vostra attenzione su un dettaglio della nostra lavastoviglie, proprio sullo sfondo dell'immagine. A metà del riquadro superiore c'è, come in tutte le lavastoviglie, il meccanismo per aprire il portello.

Nel nostro caso specifico c'è uno sportellino di plastica che, spinto all'interno con le dita, permette l'accesso alla vera e propria maniglia che apre l'elettrodomestico. Un mesetto fa, tutto all'improvviso, lo sportellino aveva iniziato a fare molta fatica ad aprirsi quasi impedendo l'accesso della mano. Non gli avevamo dato troppo peso, semplicemente accusando il difetto all'età ormai non più trascurabile dell'elettrodomestico.


Ieri sera però si è aperto un nuovo scenario. Infatti la Tata, anche se con un secondo di ritardo, si è accorta che il piccolo Giacomino stava infilando qualcosa all'interno dello sportellino prima che questo potesse essere definitivamente inghiottito dalla lavastoviglie. Così il mio primo impegno di questa domenica mattina è stato smontare lo sportello per recuperare l'oggetto misterioso. Ma appena aperto, ho scoperto che Giacomo utilizzava questo anfratto come nascondiglio perfetto e che l'oggetto di ieri sera, poi identificato come una pinzetta per le sopracciglia, era andato a far compagnia ad un giochino di legno da mesi disperso e che persino l'FBI aveva perso la speranza di ritrovare.

Rumore di vetri rotti

E' la stessa sensazione che si prova da bambini quando si resta imbambolati a fissare il gioco preferito appena rotto, irreparabilmente a pezzi e insostituibile. Eppure lo sapevo che prima o poi sarebbe dovuto succedere: ogni cosa ha le sue stagioni e il calcio non fa certo eccezione. E' ufficiale: la stagione delle vittorie dell'Inter è finita, o almeno questo è quello che appare agli occhi dei tifosi che ieri sera fischiavano i campioni d'Europa mentre cercavano disperatamente il pareggio con il Brescia.

Ma si può sapere cosa è successo e cosa è cambiato? Innanzitutto, il cambiamento più evidente - a parte i risultati - è l'allenatore. Non voglio dire che Mourinho era meglio di Benitez, ma di sicuro sono due personaggi differenti e anche il solo cambiamento non ha giocato bene. I giocatori devono imparare a conoscere il nuovo allenatore e  a rispettarlo come professionista. Vi ricordate due  campionati fa quando esordì il Mou? L'inizio non fu certo dei migliori e lui continuava ad arrabbiarsi con i giornalisti - che altro non facevano che riportare i mormorii dei tifosi - che paragonavano la sua Inter a quella di Mancini. Eppure lo stesso Mou è adesso osannato e innalzato agli onori degli altari .

Poi ci sono i giocatori. Apparentemente quelli non sono cambiati: Balotelli se ne è andato, e sono arrivati altri giovani già di proprietà dell'Inter. Eppure se guardo il poster commemorativo della finale di Champions e confronto le facce con quelle tristi che ieri sera hanno lasciato San Siro, ne riconosco solo qualcuna. Certo non voglio portare a scusante gli infortuni: quelli devono essere evitati con la giusta preparazione che evidentemente è mancata e continua a mancare. Ma è anche vero che se cambi cinque, sei o anche sette undicesimi di una squadra è lecito aspettarsi risultati diversi.

Ancora peggio è che è cambiato l'atteggiamento in campo. L'anno scontro, si giocava per vincere. Oggi si entra in campo con la presunzione che forse si vincerà e che comunque non potrà poi andare così male. Sbagliato. E' che non abbiamo più fame. Le vittorie dell'anno scorso hanno saziato la nostra fame atavica e adesso sappiamo che tanto non si potrà mai più fare di meglio e non vale nemmeno la pena di sbattersi per ottenere il minimo sufficiente. E pensare che proprio in settimana era arrivata la strigliata di Moratti che aveva avvertito tutti ad un radicale cambiamento di rotta. Visto il primo tempo di ieri sera direi che non è proprio servita a nulla. 

Cosa dobbiamo fare allora? Tornare a fare i piangina d'Italia come prima? No direi proprio di no. Una volta che ci si è seduti sul trono non si può più tornare a fare i giullari. Innanzitutto bisogna prendere coscienza che c'è qualcosa che non va bene, che c'è un problema e che deve essere affrontato. E voglio proprio sperare che la deludente prestazione di ieri sera sia da stimolo per iniziare un lungo processo di guarigione.

Atomium by night

Mi vergogno un po' della qualità della foto, ma questo è il massimo che sono riuscito ad ottenere con la ridicola fotocamera del mio cellulare. E poi fotografare di notte un oggetto luminoso pieno di riflessi non è mai un'operazione facile.

Mi spiace che la qualità dell'immagine impoverisca il luccichio di cui l'Atomium, realizzato al CCR per il semestre di presidenza belga, si veste la notte. Sui segmenti che uniscono i siti atomici del reticolo cubico a corpo centrato sono state aggiunte bande di diodi LED ad alta luminosità che trasformano la già splendida opera d'arte e di ingegneria in uno spettacolo dal sapore natalizio. Con un tocco di vera classe, tutti i cavi elettrici sono stati fatti correre all'interno della struttura e collegati a grossi accumulatori alimentati da due pannelli solari. Così oltre ad essere bello, il nostro Atomium è persino ecologico!

Ancora un volta, le mie più grandi congratulazioni vanno alle due menti che stanno dietro al progetto e alla inarrestabile intraprendenza dei colleghi belgi che ha tutti costi hanno voluto questa versione illuminata.

Squadra di supporto

Oggi è una giornata di quelle che mi sarebbe piaciuto apostrofare "per essere lunedì, ci è già andata bene". Sì perché le giornate più impestate capitano sempre e rigorosamente il primo giorno della settimana e oggi pur essendo mercoledì era per noi di fatto il primo giorno lavorativo della settimana.

Stamattina arrivo bel presto, aiutato da condizioni del traffico decisamente favorevoli, ma capisco subito che genere di giornata mi si sarebbe prospettata. Mi dicono: la cantina è allagata causa pioggia nel week end, vedi un po' di gestire la faccenda.

Inizio facendo un giro di controllo; la situazione non è poi così catastrofica, ho visto il bagno di casa mia in condizioni ben peggiori, ma non ho nulla per intervenire, né stracci né scope per non parlare poi di un'aspiraliquidi. Ritorno in ufficio, prendo il telefono e comincio a chiamare il responsabile dell'infrastrutture che però non risponde. Chiamo il suo vice, ma niente e solo allora mi rendo conto che, vista la chiusura della scuola europea, molti colleghi hanno approfittato per una settimana di vacanza. Non mi resta che chiamare i pompieri - il JRC ha un servizio interno per la gestione delle emergenze. Una soluzione drastica, ma pur sempre una soluzione. Compongo il 9999, numero unico per le emergenze, e dopo qualche squillo, risponde un signore che con fare distinto mi dice: "Supportin, buongiorno come posso esserle utile?".

Nel frattempo che mi presento e illustro il problema, penso Supportin non lo avevo mai sentito, deve essere un cognome Veneto un po' come Zanin o Rinaldin. La telefonata si conclude con la presa in carico del problema e io appendo soddisfatto della mia efficienza. Passano nemmeno cinque minuti e mi squilla il telefono, rispondo e: "Salve, qui Supportin, le sto inviando una squadra di pompieri per un sopralluogo, li può accompagnare in cantina?" Non c'è problema, appendo sempre più gasato dall'efficienza del centro. Questione di minuti e il LandRover dei pompieri posteggia davanti al ciclotrone, scendono in due e io li accompagno sul luogo del delitto. Mi dicono che la situazione è facilmente risolvibile e che nel primissimo dopopranzo avrebbero sistemato tutto.

Sembrerebbe tutto fatto, se non fosse che alle quattro scopro che non sono ancora arrivati, allora riprendo il telefono, rifaccio il 9999 e puntuale come sempre risponde il signor Supportin. Dico: "mi scusi, potrei parlare con i pompieri?" e dall'altra parte del filo "sì sì, siamo sempre noi, adesso ci chiamano support team, ma siamo sempre i pompieri..." A qualche punto e solo a quel punto, ho realizzato che "Supportin" non era il cognome del mio interlocutore, ma la pronuncia con un forte accento lombardo dell'inglese "support team", ovvero squadra di supporto. Il Supportin - permettetemi di continuare a chiamarlo così - deve aver pensato che era caduta la linea perché per qualche secondo non ho proferito parola, impegnato com'ero a pensare se per caso nel corso delle varie telefonate l'avessi chiamato Signor Supportin. Continuo la telefonata trattenendo a stento una risata che è scoppiata come una bomba appena appesa la cornetta.

Morale della favola: anche nelle situazioni più nere, si trova sempre l'occasione per una sana risata

Wii party e la regina del casual gamer

Se è vero che la Wii è la console regina dei casual gamers, allora il nuovissimo gioco fiammante Wii party è esattamente quello che ci vuole per una rilassante serata in allegria.

Questo per raccontarvi la serata di ieri, organizzata all'ultimo minuto e condivisa con mia sorella e suo marito. Noi ci abbiamo messo il gioco e loro i telecomandi oltre che alla casa bella riscaldata e ovviamente la tv. Il gioco, ultimo nato in casa Nintendo, è veramente l'ideale per queste serate e ve lo consiglio vivamente. Presenta un'ampia gamma di minigiochi raggruppati in format più o meno lunghi e per più o meno giocatori: si va da giochi per due persone a quelli più complessi con quattro giocatori per una durata complessiva che può tranquillamente superare l'ora se lo si prende con calma e la giusta dose di allegria.

Noi ieri sera abbiamo scelto il format per quattro giocatori chiamato "Gira la ruota" in cui i quattro Mii a turno girano la ruota e a seconda del risultato possono sfidarsi in minigiochi uno contro tutti, uno contro tre, oppure uno contro uno. Scopo del gioco è accumulare e mantenere fino alla fine del gioco il maggior numero di dobloni, cosa non per nulla facile visto i tranelli e le insidie che si celano dietro ad alcune caselle della ruota.

Una parola sui minigiochi. Ce ne sono alcuni veramente piacevoli e che terminato il format abbiamo voluto rigiocare liberamente, per esempio quello intitolato "Spara alle spalle", mente altri, più semplici sono belli ma nulla di eccezionale. Un aspetto positivo è che prima di sfidare gli amici nei vari minigiochi è sempre possibile fare alcune partite di prova (pratica) in modo da dare l'occasione a tutti di capire il funzionamento del gioco, anche a chi non possedendo il titolo, lo affronta per la prima volta.

Giudizio ottimo per una gioco di compagnia!

Bar sport

Quasi una settimana intera scollegato. O meglio collegato ma a corrente alternata, o al singhiozzo. Tutta colpa del troppo fare che non mi lascia più tempo per tornare in questo posto sereno per scrivervi qualcosa di più o meno interessante.

La causa principale è proprio lui (vedi foto) che non appena vede che mi sto avvicinando alla tastiera del computer viene a tirarmi per una mano per andare a vederlo giocare o anche solo per stare in sua compagnia. Certo potrei scrivere qualcosa dopo che lui si è addormentato, ma a quel punto di solito io sono già talmente stanco che non riesco nemmeno a mettere insieme due pensieri. Al lavoro non ne parliamo, in queste ultime due settimane ho fatto fatica a trovare il tempo per rispondere alle email di lavoro, figuriamoci quelle private...

Leggo notizie, faccio cose, sento opinioni che mi verrebbe voglia di commentare qui aggiungendovi i miei pensieri, ma appena trovo il tempo per farlo, le notizie sono già passate, o in troppi le hanno già commentate oppure non le reputo più così interessanti come mi erano parse all'inizio.

Lo so cosa starete pensando: "ecco un altro post in cui ci dice che non ha niente da dirci". E invece vi sbagliate.

Voglio raccontarvi della bella serata di ieri sera. Mio papà ed io a casa sua con lo scopo principale di vedere la partita. Un Genoa super pimpante sconfitto da un'Inter solo più che sufficiente. Ma la partita è stata quasi una distrazione, perché senza altre interruzioni che le occasioni mancate delle due squadre, abbiamo parlato tanto, in modo perfettamente disordinato, come se fossimo al bar sport.  Dalla politica finta con cui la destra e la sinistra stanno mandando a pezzi il nostro paese, all'immediato passaggio al digitale terrestre che tanto spaventa chi per anni ha visto la tv senza sapere se fosse analogica o fatta di solo di zeri e uno. Dall'incredibile costo delle cartucce per le stampanti a quanto è intelligente e allo stesso tempo monello suo nipote. Muntari gol? Ha segnato Muntari? Ma quando è entrato? Ecco è finito il primo tempo, vado in bagno e poi ti spiego perché secondo me faremmo bene a passare al nucleare. Dovremmo fare come i francesi, senza però sottometterci a comprare la loro tecnologia vecchia a buon prezzo così che loro si costruiscono quella nuova ancora a nostre spese. Sì ma, quale pensi possa essere una buona marca per la stampante, perché la mia proprio non va più. Dici di prenderla in un negozio di computer o provare al supermercato? Lo sai che ho montato le gomme da neve? Di già, ma non è un po' presto? Guarda che alla mattina quando vado al lavoro ci sono solo due o tre gradi e la spia "presenza di ghiaccio" si accende sempre. E quanto le hai pagate? Credo di aver spuntato un buon prezzo, 70 euro l'una... Ma non sarà solo una questione di moda? Adesso se non monti le gomme invernali sembra che sei un pirata della strada. Sono stanco morto, ma quando finisce questa partita... 6 minuti di recupero, dai arbitro fischia che vado a letto. Oh, finalmente, abbiamo vinto. Ciao, vado a dormire, salutami la mamma...

Ve lo avevo detto che era un discorso disordinato...

E se commutassero?

Ridevo come un deficiente questa mattina in auto mentre ascoltavo la rubrica dell'informazione plausibile di Radio Deejay. In particolare mi faceva sbellicare la notizia conclusiva in base alla quale nella giornata odierna, a causa di uno sciopero della proprietà commutativa: 3+2 avrebbe fatto 5, ma 2+3 avrebbe fatto "banana".

Persino i bambini sanno che l'addizione gode della proprietà commutativa e altrettanto dicasi per la moltiplicazione. Tutti sono convinti che sia normale che le operazioni commutano,  ma se parlate di commutatività ad un fisico lui vi dirà che "le regole di commutazione" sono di fatto l'elemento fondante di tutta la meccanica quantistica (ho esagerato? forse sì, forse no... decidete voi). L'operatore momento e quello di posizione non commutano affatto dando così vita al principio di indeterminazione di Heisenberg che appunto ci dice che non può misurare con assoluta precisione e simultaneamente sia la posizione sia la velocità di una particella. Ripeto, mentre per tutti è normale che le cose commutino, la meccanica quantistica si basa sul fatto che i due più importanti operatori non commutano. Forse è proprio per questo che è così difficile da capire e da digerire...

E se commutassero? Cioè se domani mattina gli operatori posizione e momento decidessero di commutare anche solo per qualche secondo? Come cambierebbe il nostro universo? Ricordo di aver letto su un libro di divulgazione di altissimo livello che se h tagliato, ovvero la costante di "non commutazione",  fosse esageratamente grande allora se mettessimo dei cubetti di ghiaccio in un bicchiere di whisky questi comincerebbero ad agitarsi istericamente per bilanciare il nostro tentativo di confinarli spazialmente. Ma non ho mai riflettuto sul destino del nostro universo qualora h tagliato fosse esattamente nullo. Probabilmente non sarei qui a domandarmelo, oppure mi starei domandando come si può vivere in un universo quantizzato, oppure ancora come mai 2+3 non fa banana...


ps. non sono impazzito, ma è tutta la settimana che faccio conti...

L'eccezionalità del quotidiano

Non mi piace scrivere necrologi né tanto meno coccodrilli, ma mi piace cogliere questa occasione per salutare un compaesano che se ne è andato troppo di fretta. Nel giro di poche settimane, quel brutto male si è portato via Felice, in silenzio, senza fare rumore, mi viene voglia di dire, nel suo stile.

Lo stile del dono smisurato, dell'amore per i più deboli e indifesi, il tutto nel più assoluto nascondimento; perché un dono è vero solo se non ci si aspetta nulla in cambio, nemmeno un grazie. Felice era così, nascosto dietro a tante opere di bene. L'unica consolazione che ci resta è la grande festa con cui l'avranno accolto in paradiso i tanti suoi amici.

Quando CSI si trasforma in un reality

Mi ero promesso di non scrivere nulla a proposito dell'efferato delitto di Avetrana. Tutti, troppi, ne hanno già parlato e molti anche a sproposito e io volevo evitare di aggiungere benzina sul fuoco. Ho cambiato idea perché la situazione sta veramente sfuggendo di mano e quello che era un delitto, seppur violento e disgustoso, si è trasformato in un reality show con milioni di curiosi spettatori sotto gli occhi impassibili dei parenti più vicini della vittima.

Ieri sera, puntuale come la nuova puntata di un crime serial, è andata in onda, in diretta, l'ennesima svolta dell'indagini. I commentatori in studio, non importa di quale programma tanto sono tutti uguali, dichiaravano di aver sempre saputo che la storia non poteva essere così semplice e promettono che ci saranno ancora parecchi colpi di scena perché la verità è ancora ben lontana dall'essere trovata. La cerchia dei colpevoli si sta stringendo sempre di più, dallo zio orco siamo ora passati alla cugina malvagia e perversa e tutto il pubblico, divorato da una morbosa curiosità, sta aspettando il season final in cui anche il "ruolo" dell'impassibile madre e del tenebroso fratello verranno finalmente chiariti.

Sono sempre più disgustato e questa volta oltre al disgusto legato alla morte di una ragazzina si aggiunge anche quella sensazione di violenza privata che la trasmissione in diretta sta compiendo sulle povere spoglie di quella vittima già sufficientemente martoriata.

L'unica consolazione è che da lunedì ricomincia il Grande Fratello e così la gente sarà impegnata a guardare qualcosa d'altro...

La soddisfazione di fare il proprio dovere

La differenza tra fare con passione il proprio lavoro e farne uno perché bisogna tirare la fine del mese sta nella soddisfazione che si prova quando si arriva a casa stanco alla sera contento di essere riuscito anche oggi ad arrivare al tuo traguardo.

Io sono molto fortunato sotto questo punto di vista,  anche sotto molti altri. Faccio il lavoro giusto per me e se qualche volta mi arrabbio è solo perché vorrei farlo meglio e non ci riesco. Ieri sera ero veramente contento, avevo quello spirito leggero che si prova quando sai di aver fatto bene il tuo dovere. In questi casi la gioia è contagiosa e vedi negli occhi dei tuoi colleghi che anche loro stanno provando la stessa sensazione.

Come vorrei che fosse sempre così e per tutti!