HOWTO: text-to-speech sul Nokia E65

Letteralmente significa dal testo al discorso e generalmente si abbrevia TTS, il text-to-speech e' una funzionalita' che sta lentamente prendendo piede sui moderni dispositivi multimediali, primi tra tutti i telefoni cellulari.

Il TTS permette di trasformare in un flusso audio un qualunque testo purche' il programma conosca la lingua dello scritto. In parole molto povere, il TTS riesce a leggere con una pronuncia pessima gli SMS che avete ricevuto mentre state guidando e che quindi non potete leggervi da soli.

Sul Nokia E65, questa funzionalita' e' integrata nel sistema operativo Symbian solo che gli untenti italiani trovandosi installata la solo lingua inglese sono portati a pensare che non funzioni con gli SMS nella lingua di Dante (probabilmente Dante rabbrividerebbe sentendosi dire che la sua lingua ora e' storpiata negli SMS). In realta' il supporto per l'italiano esiste, serve solo scaricarsi due piccoli file dal sito della Nokia e installarli per poter abilitare la nostra lingua.

Ecco cosa dovete fare:

1. Sul computer su cui avete installato Nokia PC Suite, aprite un web browser e collegatievi all'indirizzo: http://www.nokia.it/A4366049
2. Scendete piu' o meno a meta' pagina fino a quando trovate la scritta Text-To-Speech packages for Italian. Li' ci sono due file da scaricare: uno e' il supporto per la lingua italiana e l'altro leggermente piu' grosso contiene la voce di Silvia. Scaricate entrambi sul vostro PC.
3. E' arrivato il momento di collegare il telefono al PC, non importa come, se via cavo, Bluetooth o infrarossi, l'importante e' che Nokia PC suite riconosca il vostro telefono come connesso.
4. All'interno di PC suite selezionate l'utility per l'installazione di programmi Symbian o Java. Cliccandoci sopra si aprira' una finestra divisa in due parti: a sinistra vi mostra il vostro computer e a destra il vostro cellulare. Dovete selezionare dalla colonna di sinistra il file di lingua italiana e spostarlo a destra.
   
5. Verra' automaticamente iniziata la procedura di installazione sul vostro dispositivo mobile. Rispondete sempre si' a tutte le domande.
   
6. Ripetete gli ultimi due passaggi anche per il file contente la voce di Silvia. Fate attenzione che l'ordine e' importante: prima il file di lingua e poi la voce.
7. L'installazione e' terminata e potete scollegare il telefono dal PC.

A questo punto dovete cambiare la lingua del TTS. Per farlo entrate nel menu del E65, scegliete Strumenti, quindi TTS e in quella pagina sostituite l'italiano all'inglese. Adesso siete pronti per ascoltare i vostri messaggi. Per farlo, entrate nel menu, scegliete Multimedia e quindi Leggi messaggi. Sentirere Silvia, pronunciare con un pessimo accento italiano e con una velocita' da capogiro tutte le parole contenute nei vostri SMS. Il programma non conosce la punteggiatura e non da nessuna intonazione quindi la lettura sara' molto piatta e quasi incomprensibile, ma siamo solo agli inizi...

Prezzi carburanti in Svizzera (29 Luglio 08)

(Clicca su per un aggiornamento sui prezzi)

La notizia ha il sapore di un'edizione straordinaria anche se dovrebbe essere la normale amministrazione: il costo dei carburanti sta scendendo anche in Italia! Ma a fare anche piu' contenti i pendolari del pieno e' che abbiamo trovato (grazie Leonida) un distributore a Stabio con dei prezzi veramente stracciati. Per chi non ci crede al termine di questo post potete trovare l'immagine dello scontrino prontamente scansionata dalla nostra Fra. Ma prima le cose importanti, cioe' la nostra solita tabella comparativa:

	In Italia	In Svizzera
Benzina verde al litro	€ 1.491	CHF 1.920 = € 1.178
Gasolio al litro	€ 1.491	CHF 2.230 = € 1.368

E ora veniamo al distributore super economico: si tratta di uno di quelli che vengono definiti "bianchi" ovvero che non appartengo a nessuna delle grandi aziende petrolifere. E' ubicato in via Gaggiolo a Stabio e quindi dovrebbe essere facilmente raggiungibile da tutti gli abitanti nei pressi di Varese. Ecco una copia dello scontrino a testimonianza dei prezzi super stracciati!

Quando le cose funzionano

Spesso dalle pagine dei blog partono critiche e invettive rivolte ai cattivi servizi e al malcostume di certe istituzioni italiane. Per smentire questa abitudine, oggi vorrei fare gli elogi a qualcosa che veramente funziona.

Settimana scorsa, mentre ero in trasferta in Belgio, sono stato raggiunto sul cellulare dalla Biblioteca di Olgiate che mi avvisava che il libro che avevo prenotato alcuni giorni prima si era finalmente reso disponibile nella biblioteca di Pellio Intelvi (circa 32 km passando attraverso il confine Svizzero) e che mi era stato fatto arrivare. I miei complimenti vanno alla biblioteca del mio paese, anzi ai Sistemi Bibliotecari della Provincia di Como. Si tratta infatti di quattro punti di accumulazione che raggruppano decine di biblioteche comunali e offrono servizi centralizzati e di interscambio.

In parole povere, questo significa che prima di recarsi in biblioteca, un utente puo' sfogliare comodamente il catalogo centralizzato di tutte le biblioteche con centinaia di miglia di titoli direttamente online verificando la disponibilita' presso il proprio istituto di appartenenza oppure presso una qualunque biblioteca della provincia. Se il libro che cerchi non c'e' oppure e' gia' in prestito, puoi effettuare una prenotazione che ti da diritto ad essere avvisato appena il testo rientra dal prestito oppure a ricevere una copia disponibile da un altro istituto. Il tutto rigorosamente gratis, o come mi piace pensare, gia' pagato con le tasse che noi cittadini italiani versiamo ogni anno per i beni culturali.

Se devo proprio trovarne un aspetto negativo direi gli orari di apertura. Ogni biblioteca e' libera di praticare gli orari che ritiene opportuno. A Olgiate e' aperta tutti i giorni (domenica esclusa) con orari perfetti per gli studenti che possono usarla come sala studio; un po' meno per i lavoratori come me che preferirebbero un'apertura serale infrasettimanale.

Una nota sulle biblioteche. In un'epoca in cui esiste la versione elettronica di quasi qualunque cosa (ho appena scoperto che anche gli esami clinici adesso sono disponibili in formato elettronico) le biblioteche sembrano un servizio superato e antico. Io solo raramente acquisto i libri che leggo, anche perche', visto il numero di libri che divoro, sarebbe un investimento non da poco, e mi piace l'idea di recarmi in biblioteca ad attingere dal pozzo comune del sapere, dove tutti in ugual misura possono accedervi. Se poi mi metto nei panni di un libro, pensate che tristezza deve essere venire acquistati, letti da una sola persona e poi abbandonati su uno scaffale a prendere polvere. In biblioteca, invece, ad ogni testo viene dato quel fremito di speranza generato da ogni lettore che passando tra gli scaffali si ferma, legge il titolo sul dorso, prende il libro, lo legge e se ne innamora. A questo proposito vi consiglio di leggere L'ombra del vento, di R. Z. Carlos, che ho letto qualche anno fa e che ancora ricordo con affetto...

Precari, ancora precari

... sempre precari, mi verrebbe d'aggiungere. Questa mattina mentre ascoltavo le notizie del telegiornale e gli estratti della rassegna stampa, la parola piu' pronunciata era precari. Gia' di per se', l'uso di questo termine per definire una categoria di persone e', secondo me, lesiva della dignita' personale di ogni lavoratore. Se poi si considera il fatto che, a quanto pare, alcuni settori settori critici dell'economia del nostro paese sono quasi interamente basati sulla forza lavoro precaria, allora non riesco a capire come mai i Governi ce l'abbiano a morte con questi lavoratori.

Il ritorno alla ribalta di questi giorni dei precari e' dovuto ad una norma contenuta nella finanziaria che prevede che se un lavoratore a termine ha subito un'ingiustizia dal suo datore di lavoro, il giudice a titolo di risarcimento puo' solo imporre all'azienda un risarcimento economico e non il reintegro del lavoratore nella pianta organica con una posizione a tempo inderterminato.

Per come e' fatto il nostro mercato del lavoro, con tutte le sue tutele e garanzie storiche, questa nuova norma e' una completa rottura con il passato e se gli imprenditori la vedono come un tentativo di rendere il mondo del lavoro piu' snello e agile, i sindacati e i lavoratori sono sul piede di guerra.

Il fatto strano, per lo meno a me che sono molto ignorante, e' che questa norma, a quanto pare osteggiata da piu' parti (sia dalla maggioranza sia dall'opposizione) sia finita in una manovra finanziaria. Non ne capisco il nesso: non assumere i precari fara' aumentare il gettito fiscale? diminuire la spesa pubblica? Non lo so, l'unica spiegazione che mi do e che sara' la stessa pubblica amministrazione a giovare pesantemente da questa norma. E cosi' dopo aver sprecato soldi per bandire e gestire i concorsi pubblici per ricercatori precari, i vincitori rischiano di essere beffati e vedersi cancellare la loro posizione perche' troppo onerosa per lo stato.

Se posso aggiungere. Adesso tutti i partiti si stanno scaldando perche' i diritti dei lavoratori precari potrebbero non venire tutelati dalla legge, ma forse varrebbe la pena evitare che una cosi' larga fetta di lavoratori italiani sia schiava del precariato! Insomma, andrebbe rivisto il problema e anche questa volta il vecchio adagio: prevenire e' meglio che curare calza a pennello.

Io resto molto perplesso e sinceramente sempre piu' sfiduciato. Aspetto le vostre critiche alle mie discutibili opinioni.

Il crollo della galassia centrale

Titolo italiano: Il crollo della galassia centrale
Autore: Asimov, Isaac
Ambientazione: Nella periferia della galassia, nel futuro.
Giudizio: Buono

Commento: Decisamente meno avvicente del primo volume della trilogia, il crollo della galassia centrale resta comunque una pietra miliare nella letteratura di fantascienza.

(ATTENZIONE: nel seguito viene rivelata parte della trama)

Al termine del precedente episodio avevamo lasciato la fondazione in ottimo stato, la sua rete commerciale e i suoi mercanti stavano diffondendo per tutta la galassia le idee necessarie per la creazione di un secondo impero.

Il secondo episodio inizia sulla scia del primo. L'impero e' veramente messo male e il suo processo di sgretolamento continua inesorabile. Sono passati circa trecento da quando Hari Seldon aveva mandato i primi coloni su Terminus con la scopo di formare la Fondazione Enciclopedia e tutto sembra procedere per il meglio. Anzi sembra che il futuro sia persino troppo buono e che i mille anni previsti da Seldon perche' rinasca un secondo impero possano essere ulteriormente diminuti.

E' proprio in questa situazione che scoppia l'ennesima Crisi Seldon, stavolta innescata dalla misteriore figura di un conquistatore mutante, il Mule, che senza fatica apparente sta conquistando i rimasugli dell'impero e sta dirigendo le sue mire espansionistiche verso la fondazione. Il Mule e' un mutante, ovvero un umano al quale uno scherzo della natura ha dato delle caratterstiche fuori dal comune. Nessuno lo ha mai visto e nessuno di preciso sa quale sia il suo potere, si sa soltanto che e' dotato del potere del controllo emotivo, ovvero la capacita' di cambiare le emozioni altrui, renderli felici o tristi, fedeli o terrorizzati, succubi o temerari.

A salvare il futuro dell'umanita' saranno due uomini e una donna che attraversano l'intera galassia alla ricerca del misterioso mutante. Il loro viaggio comincia sul pianeta Kalgan subito dopo che questo e' stato conquistato dalla forza d'invasione del Mule. Scappando da Kalgan portano in salvo anche un buffone che per anni e' stato al servizio del conquistatore; da lui sperano di ottenere utili informazioni al fine di rintracciare il suo padrone.

Il loro viaggio sembra essere portatore di sventure: non appena arrivano nei pressi di un nuovo mondo, questo viene conquistato dai generali del Mule e a loro non resta che dirigersi da qualche altra parte. Anche Terminus e la fondazione sono conquistati, l'unica loro speranza e' di andare al centro della galassia e di atterrare tra le rovine di Trantor, il pianeta capitale del decaduto impero galattico. Su Trantor, uno degli uomini, lo psicologo Ebling Mis e' convinto di aver individuato l'unica speranza per riscattare l'uminita' e portare a termine il piano di Seldon. Tutto e' affidato alla Seconda Fondazione, ovvero un altro gruppo di uomini che Seldon aveva inviato su un altro pianeta tenuto segreto e in grado di continuare il piano psicostoriografico non appena la prima Fondazione, quella di Terminus, avesse fallito. Ebling Mis legge tutti i documenti contenuti nella biblioteca dell'universita' di Trantor e finalmente dopo un'estenuante ricerca trova l'ubicazione della seconda Fondazione. Proprio mentre sta per rivelarne la posizione ai suoi amici, Bayta, l'unica donna del gruppo, lo uccide con il suo disintegratore. Suo marito, Toran rimane sconvolto e crede che la moglia sia passata dalla parte del Mule, ma in realta' lei e' l'unica ad aver capito che il Mule e' sempre stato con loro perche' questi altro non e' che il buffone che si sono sempre portati dietro.

A questo punto il Mule si rivela loro raccontando la sua storia, e anche, se temporaneamente sconfitto, non si da per vinto e da solo va alla ricerca della seconda fondazione.

P.s. Il mio prossimo libro, non sara' il terzo volume della trilogia (L'altra faccia della spirale) perche' e' finalmente diventato disponibile presso la mia biblioteca l'ultimo libro di Faletti (Pochi inutili nascondigli). Quindi miei cari fantascientifici lettori, dovrete attendere qualche tempo prima di poter leggere la recensione dell'ultimo capitolo della fondazione.

Prezzi carburanti in Svizzera (26 Luglio 08)

(Clicca su per un aggiornamento sui prezzi)

Dopo l'aggiornamento sul Belgio ecco anche quello (forse piu' atteso) sulla Svizzera, nel caso specifico della prima stazione di rifornimento oltre confine a Pedrinate.

	In Italia	In Svizzera
Benzina verde al litro	€ 1.531	CHF 1.989 = € 1.224
Gasolio al litro	€ 1.531	CHF 2.289 = € 1.409

Buon pieno a tutti!

Prezzi carburanti in Belgio (26 Luglio 08)

(Clicca su per un aggiornamento sui prezzi)

Lo so che state aspettando l'aggiornamento del prezzo dei carburanti in Svizzera, ma questa settimana sono stato in Belgio per lavoro quindi non sono riuscito a tenervi aggiornati. Ma non sono stato con le mani in mano e vi riporto il costo della benzina e del diesel in quel paese.

	In Italia	In Belgio
Benzina verde al litro	€ 1.531	€ 1.591
Gasolio al litro	€ 1.531	€ 1.395

Innanzitutto noto con piacere che entrambi i carburanti sono diminuiti nel nostro bel Paese rispetto all'ultima segnalazione. Se confrontati con il Belgio, ci si accorge che la benzina e' piu' conveniente in Italia, invece i possessori di auto diesel dovrebbero andare fino a Bruxells per fare il pieno. Il diesel a Bruxells e' ancora piu' conveniente che a Chiasso!

From Belgium