Quando la ricerca diventa intelligente

O almeno vorrebbe esserlo, bisognerebbe aggiungere come sottotitolo. Per completezza dovrei anche aggiungere che non si tratta della ricerca intensa come l'insieme di quelle attività di ingegno che portano a nuove scoperte e all'ampliamento della conoscenza dell'umanità. Per questa volta mi riferisco alla più semplice, ma allo stesso tempo, parecchio utile ricerca di informazioni all'interno del cybermondo.

Tutti sanno cos'è Google, o almeno sanno a cosa serve, mentre pochi sanno esattamente come funziona. Google non è solo un immenso catalogo con oltre un miliardo di schede, ma è anche e sorpattutto un criterio di selezione che permette individuare tra i milioni di siti possibili solo quelli inerenti alle parole chiave che l'utente ha fornito. Inoltre si preoccupa di gestire una graduatoria, mostrandoti per primi i siti più affidabili (GoogleRank) e nonostante l'algoritmo sia segreto, in base ad alcune indiscrezioni che sono filtrate o sono state fatte filtrare, ne è nata persino una professione. Il SEO, da non confondersi con l'amministratore delegato, è un tecnico responsabile di ottimizzare la forma e i contenuti di un sito web per renderli più comprensibili da un motore di ricerca. Nonostante tutto questo e sebbene Google sia il leader mondiale tra i motori di ricerca, non è esente da errori e capita spesso di imbattersi in qualcosa di indesiderato facendo una normale e innocente ricerca. Ne sanno qualcosa tutti gli studenti di fisica che hanno cercato istruzioni sul web riguardo a LaTex, un programma per la video-scrittura tecnico-scientifica.

Proprio ieri, parlando con una collega circa i costi di un programma per il calcolo letterale piuttosto diffuso tra i fisici e i matematici (Mathematica) vengo a scoprire che questi hanno appena lanciato una sorta di motore di ricerca denominato Wolfram Alpha, il cui scopo non è tanto trovare una pagina web corrispondente alle tue chiavi di ricerca, ma quello di fornire una risposta alla tua domanda. Si esatto, non si devono scrivere parole chiave, ma si devono porre domande (in inglese, per il momento) e l'intelligenza computazionale interpreterà la domanda, cercherà nel cybermondo e darà la risposta senza che voi dover cliccare da nessun altra parte. L'idea è innovativa, anche se non originalissima... il problema è che funziona bene solo quando funziona bene. Ovvero funziona solo raramente...

Manco farlo apposta, ieri sera su uno dei blog di cui sono affezionato lettore è comparsa una recensione del motore di ricerca intelligente e così non sono riuscito a tratternermi dal dire anche la mia!

I più nerd troveranno divertente domandare qual è la risposta del tutto perché, infondo, il modo migliore per non perdersi è portarsi con sé una buona guida alla galassia per autostoppisti!