Fiumi su Marte

Image credit: NASA/JPL-Caltech/MSSS 

Quante volte ci siamo divertiti a far rimbalzare sul pelo dell'acqua i sassi, specie sui tranquilli e cristallini laghi di montagna. Il trucco è scegliere i sassi piatti che offrono una grande superficie di contatto con l'acqua e relativamente poca massa. L'ideale sono i sassi che si trovano nei fiumi, levigati dallo scorrere di migliaia di litri di acqua... Ora, se non ne dovessimo trovare più sulla Terra, potremmo sempre prendere un paio da Marte!

A parte gli scherzi, Curiosity, il rover grosso come un'automobile e che si porta dietro un intero laboratorio scientifico che abbiamo inviato sul pianeta rosso, sta guadando un fiume, o meglio quello che nel passato doveva esserlo e la prova è proprio in quei sassi piatti che troviamo anche qui sulla Terra.

Che ci fosse stata acqua su Marte non è certo una novità. Un conto però è avere acqua nel sottosuolo, oppure qualche molecola sparsa qua e là, un fiume però è tutta un'altra cosa. In questa immagine gli scienziati hanno riconosciuto tutti gli elementi che caratterizzano le rocce dei greti dei fiumi: a parte il ciottolato fine e piatto che vedete nella parte sinistra dell'immagine, anche quella sporgenza racchiusa nel cerchio con i suoi bordi levigati è chiaramente di origine fluviale.

Continua così, Curiosity e non smettere di stuzzicare la nostra curiosità!