E se la terra smettesse di girare?

Il pendolo di Foucault dimostra la rotazione della Terra
attraverso la forza apparente di Coriolis.

Vi è mai capitato che vi girassero le [OMISSIS] talmente forte che sedendovi su una sedia girevole abbiate avuto la sensazione che tutto intorno a voi stesse ruotando? Ebbene questa è una mattina di quelle, in cui il giramento è veramente a mille, cosa che se fossi un pesce schizzerei via come un siluro. Tralasciando la causa di questo giramento, ho cercato tutti i modi per farmelo passare in modo - diciamo - indolore.

Visto che non ne avevo la più pallida idea, ho chiesto a google "come farle smettere di girare" e il risultato non è stato troppo soddisfacente, specie uno dei primi link trovati. Allora ho provato a riformulare la domanda: "come smettere di girare" e il risultato non è stato molto più soddisfacente, però il secondo dei link proposti ha attirato la mia attenzione.

E' possibile che la terra smetta di girare? E' la domanda che Anna, utente di Yahoo Answer si pone e una decina di utenti cerca di dare risposta. La domanda è di per sé più che legittima: se prendo una trottola e la faccio girare, questa dopo un po' terminerà la sua corsa. Anna però scende più nel dettaglio e domanda se la terra starà ferma per 72 ore per poi ricominciare a girare nel senso opposto. Questa precisazione mi fa pensare che la domanda non sia sorta dalla sua immaginazione, ma che le sia stata suggerita da un qualche film piuttosto che da qualche trasmissione di dubbia moralità scientifica.

Le risposte non sono da meno. Quella "scelta dal richiedente" è di un certo Gunny Highway che dichiara di essere un impiegato del centro per la sicurezza internazionale dei sistemi spaziali (Esiste? Io l'ho cercato, ma non l'ho trovato...) dice che la forza della terra è troppo grande e non può essere fermata e come prova porta il fatto che tutti i meteoriti cadono su di essa. Se state già ridendo, vi prego di contenervi perché il meglio deve ancora venire. Infatti cita una loro scoperta risalente al 2004, Apophis, un asteroide enorme grande come la terra che si sta dirigendo verso di noi, e di cui ci segnala un video esplicativo su Youtube che ci spiega come nel 2036 andremo tutti a morire. Ovviamente solo per i sopravvissuti del 2012.

Ammettiamo pure che questo Gunny Highway sia un dissennatore inviato da Giacobbo, ma la sua non è la sola risposta priva di fondamento. Infatti, se scartiamo la seconda che è l'unica a parlare di scienza, le altre ne raccontano di tutti i colori... Sentite un po':

• Sì certo che si può fermare in 72, ma poi non riparte più.... 
• Se si ferma, cosa improbabile, ci saranno venti fortissimi! 
• Non può smettere di girare, ma può cambiare senso di rotazione... Ma tra milioni di anni, stai tranquilla...
• Sta già rallentando... non ti sei accorta?
• Per fermarsi dovrebbe sparire il campo magnetico, quindi ci vogliono milioni di anni...

Conclusione, in pochi minuti sono riuscito a farmi passare il giramento di balle, anche se l'idea che certa gente creda davvero a queste risposte mi terrorizza non poco.

Ps. per tutti coloro che sono capitati su questa pagina cercando di capire se la terra può veramente smettere di girare, consiglio di leggere pagina 186 del libro Physics for Dummies dove viene spiegato il principio di conservazione del momento angolare o il video qui sotto: